圖表／讓人上癮、無法自拔的辣椒身世

天涼了，味蕾和身體開始渴望燃燒的快感。辣椒是個神祕食物，它不是味覺的一種，卻會讓人上癮無法自拔。辣椒對身體的好處多於壞處嗎？讓我們來解開辣椒的身世吧。

▇史高維爾辣度單位

美國化學家韋伯史高維爾（Wilbur Scoville）在1912年時，設計了「史高維爾感官試驗」，測量辣椒內的辣椒素（capsaicin）含量指標，而用此方法測量出辣度的單位便是「史高維爾辣度單位」（Scoville Heat Unit，簡稱SHU）。

測量方法是將一單位的被測物溶解到糖水中，再交給品評員品評，逐步地增加糖水量，直到辣味再也沒有辦法被嚐出，而這時糖水量的總和就是被測物的史高維爾辣度單位。但在台灣則有不同的方式計算辣度。

▇辣椒的原產地

辣椒原產於中南美洲熱帶地區，從墨西哥到秘魯，古印第安人在不同地域種植了這些作物，早於西元前7500年已用來烹調食物。

至於辣椒如何被帶進全世界，曾有記載，15世紀哥倫布抵達美洲時，於加勒比海發現了辣椒，便將辣椒帶回歐洲。但其實當時哥倫布帶回的不是辣椒，而是胡椒，直到第二次哥倫布橫渡美洲時，才真正將辣椒從墨西哥帶進全球。

新鮮紅辣椒與青辣椒的營養成分類似，只是營養素含量不同，若比較100公克的青、紅辣椒營養成分，紅辣椒在維生素A、β-胡蘿蔔素和膳食纖維上略勝一籌。

資料來源╱台安醫院營養師劉怡里、中華科技大學餐飲系副教授王鳳英、行政院農委會、維基百科

整理╱記者黃安琪、王郁婷