為什麼抗生素一定要按時服用完畢，症狀好了不能停藥嗎？

「抗生素」是用來對抗細菌生長、消滅細菌的藥物。當身體被細菌感染，造成肺炎、扁桃腺炎、骨髓炎、敗血症、腦膜炎、腎臟炎，或眼睛細菌性結膜炎、皮膚有傷口、中耳炎時，醫師可能就會開立抗生素給病人使用。

世界衛生組織和美國食品藥物管理局都建議，病人應該確實依醫囑服用抗生素，不可以為症狀改善就自行停藥，療程未結束，表示細菌可能尚未被完全消滅，能夠存活下來的細菌可能有突變或產生抗藥性，使原本有效的抗生素逐漸失效。想想，若是每一種細菌都突變成無敵鐵金剛，可以抵抗任何的抗生素攻擊，那感染的病症就真的無藥可醫了。

抗生素的劑型很多種，有局部使用的藥膏、眼藥水等，也有全身性作用的如針劑和口服藥，醫師會針對不同的細菌種類及受感染部位使用不同劑型的抗生素。每種抗生素根據感染的嚴重度和感染部位，訂有建議的治療劑量和療程，甚至還會依照病人的肝、腎功能、體重做調整。

要能完全殺死致病的細菌，身體裡的抗生素就必須要有足夠的量及完整的治療時間。因此，在藥物治療過程中，千萬不要因為覺得症狀改善了就自行停藥，請依照醫囑確實並規律的使用，完成整個抗生素治療流程，才能防止細菌突變或抗藥性產生的情況發生。

（主編/中華民國藥師公會全國聯合會 審訂/三軍總醫院臨床藥學部 本文作者／藥師 郭小懷 文章出處/本文摘錄自紅葉文化出版《與藥師做朋友--讓藥師告訴你如何安全用藥》）