久咳不癒查不出原因？呼吸道專家教「過敏性咳嗽」自我檢測

相信大家都聽過鼻子過敏、皮膚過敏，但「咳嗽過敏」許多人就相對陌生了。如果你長期在日常生活中出現無法停止的咳嗽，也許不是因為感冒或身體虛弱，而是一種「慢性咳嗽」，日本呼吸與過敏醫學系教授松本久子就在文章中解釋這究竟是怎麼一回事。

令人困擾的慢性咳嗽

在醫學上，咳嗽是人體重要的防禦機制，可以排出從外部侵入體內的灰塵、病毒和細菌，由感冒或病毒感染引起的咳嗽通常會在幾週內消退，如果時間持續超過八週，就會被稱為「慢性咳嗽」。

慢性咳嗽患者可能因為吹空調、香水氣味、香菸煙霧、談話或笑聲等因素引起無法停止的咳嗽，導致工作、社交活動、睡眠經常因為突然的咳嗽而被中斷，不僅生活品質下降，更是對身心造成巨大壓力。

由於咳嗽在夜間加重，影響患者的睡眠，國外數據顯示，慢性咳嗽患者的工作效率平均下降30%。有些人甚至擔心在火車公車上突然劇烈咳嗽，因而減少外出。有些女性則容易因咳嗽出現尿失禁問題，咳嗽的力道嚴重也可能導致肋骨斷裂，甚至讓患者失去意識。

咳嗽高敏症候群（CHS）

造成慢性咳嗽的原因之一是「咳嗽高敏症候群（CHS）」，又稱「隱性慢性咳嗽」，患者會因為環境輕微刺激而引發咳嗽，即使在沒有咳嗽的情況下，平常也會出現「喉嚨乾癢」、「想咳嗽」的感覺。

咳嗽過敏症目前被認為是由於呼吸道過敏引起的，呼吸道表面分佈著感知外界刺激的神經網絡，咳嗽高敏感人群呼吸道部位的神經分支比沒有咳嗽高敏感人群更多，抑制腦幹咳嗽反射的神經迴路也會減弱，使產生咳嗽反應的神經網絡處於高敏感狀態。

如果不確定自己是否患有慢性咳嗽或咳嗽過敏症，可以使用下面的自我檢查表進行檢查，如果符合第一項，或是除了第一項之外、符合三項以上症狀，則可能患有慢性咳嗽或咳嗽過敏，建議盡快就醫：

・咳嗽已持續一周以上。

・在交談或打電話時突然開始咳嗽。

・咳嗽影響了您的工作，例如：會議、商務談判或客戶服務。

・接觸香水、冷空氣或灰塵時容易咳嗽。

・咳嗽在夜間加劇，導致難以入睡。

・無論如何努力都沒辦法抑制咳嗽。

・咳嗽狀況使您難以集中精神工作。

・喉嚨總是感到刺痛或發癢。

・持續的咳嗽使您感到身體疲勞。

・您因為咳嗽而對別人的目光感到不自在。

如果有慢性咳嗽該怎麼辦？

如果認為自己患有慢性咳嗽或是咳嗽高敏症，建議到呼吸內科進一步檢查，看診時將咳嗽狀況說明越詳細越好，告訴醫生咳嗽持續的時間、接觸到什麼容易出現咳嗽、目前服用過的藥物及其效果等等。

除了使用藥物控制咳嗽之外，患者也可以試著在日常生活中做出調整，像是胃食道逆流容易引起慢性咳嗽，所以應避免可能引發胃食道逆流的動作和食物，例如：飯後不要立即躺下、進食勿過快或過量，限制甜食、咖啡、油膩食物、辛辣食物的攝取。

另外喉嚨乾燥也會加重咳嗽，平日可以透過戴口罩保護呼吸道，並多喝水保持喉嚨濕潤，知道哪些誘因會導致自己咳嗽，也盡可能遠離它們。

如果感覺快要咳嗽時，可以試試以下技巧來抑制咳嗽，關鍵在於：有意識地做出與咳嗽時不同的呼吸和喉嚨運動。

具體來說是將下巴收靠近胸部，同時用比平常更大的力量吞嚥少量水或唾液，或者雙手合十在胸前，屏住呼吸同時做吞嚥動作，以上方法即使無法完全止咳，也能減弱咳嗽的力道或是降低次數。