醫病平台／ 最後的愛是手放開？

編者按：本週的主題是「醫者面對困境的感觸」 一位年輕醫師列舉多種醫者感到無能為力的醫療情境，而最後慨嘆「長存信、望、愛」，並自我勉勵：「遺憾的有一天可以圓滿，離散的有一天都可以團圓。因為人世間最大的仍然是愛。」一位中年醫師深深體會面對病人的痛苦，不是單純的醫學能夠解決的，也需要佐以同理心來傾聽家屬及病人的需求及感受。行醫路上，即使有些病人無力救治，但在行醫的過程中，希望能讓醫護、病人及家屬三方盡量沒有遺憾。一位在美行醫多年、年近退休之齡的癌症專科醫師更提出老年病人有各種不同的人生態度，強調行醫需要了解並尊重病人自己對生命的態度以及家人對病人病情的了解與看法，而後量身定做。

延伸閱讀：醫病平台／ 才剛出院，現在要不要再送醫？

自從下鄉以來，所服務的族群老年人佔的比例在八成以上，衍生出許多在醫療上及與病人、家屬溝通上的難題。

在醫療上所常遇到的難題大多是因為年紀大造成身體器官機能逐漸衰退，常常有種類似老舊車輛這個零件壞了，好不容易修好了，沒多久就換另一個零件壞了，如果能修得好算是幸運的，如果修不好對家屬及醫護雙方都是種遺憾。

大約兩年前，接到復健科同仁的會診，病患為九十多歲的男性病患，因為脊椎手術術後在復健科接受復健的治療，因為突發性的發燒、畏寒及右上腹疼痛，超音波看起來膽囊腫脹及有膽結石，很明顯地病患罹患急性膽囊炎併發敗血症，因為考慮到年紀大，擺放經皮穿肝膽囊引流管將感染的膽汁引流為首要考量。於是幫忙放了引流管後，復健科同仁希望能將病人轉給我做後續的照顧，他們仍舊會輔助幫忙做後續的復健治療。

一開始的照顧還蠻順利，直到過了幾天後，看護在早上查房時反應病人昨天開始尿量逐漸減少，在驗了腎功能指數之後，發現有腎前性急性腎衰竭，於是將點滴調整並會診腎臟科同仁，高度懷疑是顯影劑造成的腎臟損傷，又將點滴增量。但點滴增量後最常發生的現象就是病人身體會開始水腫，家屬通常很在意這現象，經過溝通之後，治療加入白蛋白讓水腫有稍微地改善，只是腎功能經過治療仍未有起色，而且有食慾不振、噁心、嘔吐等尿毒的症狀。在與腎臟科同仁討論後與家屬溝通，建議先血液透析讓症狀減緩，度過急性腎衰竭之後再觀察腎臟功能是否能恢復，再決定之後是否需要長期洗腎。

病患家屬們討論後希望轉到醫學中心看看是否有其他的治療方式。轉院後，約過了一週的時間，家屬中有位在醫院工作的同仁告訴我病人在幾天前就過世了。轉院去的醫院也建議他們洗腎，後來決定讓病人安詳地離開。聽完之後，內心真的覺得有種遺憾的感覺。

約三年多前，剛下鄉到目前醫院服務沒幾個月所遇到的病人，病人因為肺炎住院，因為胸部Ｘ光片發現右側橫膈明顯升高，以及肝臟酵素上升而來做腹部超音波。當探頭一放到肚子上，右肝就看到一個十幾公分的腫瘤。做完超音波後，建議做電腦斷層及驗胎兒蛋白、肝臟一些凝血功能及膽紅素，還要查是否有病毒性肝炎造成的肝硬化及肝癌。沒ㄧ會兒，胸腔科同仁就發會診單來希望能夠接手後續肝癌的治療，肺炎部分都已改善，剩下肝癌的部分希望轉過來治療。病人為99歲男性，入院前與兒子媳婦同居可以輔助日常生活功能，尚可以稍微行走，所以向兒子解釋電腦斷層及抽血結果，很明顯是Ｂ型肝炎造成的肝細胞癌。依年紀及目前狀況，可以做肝癌血管栓塞但是不建議，怕栓塞後影響生活機能，恐怕造成衰退的更快速，保守緩和治療似乎比較適合目前的狀況。可是兒子一聽到是肝癌後，腦中似乎呈現一片空白，直呼怎麼可能、他是我爸爸不能只有這種無法根治的治療、可不可以開刀切掉的重複話語。我知道當下，說什麼他可能也聽不進去，就讓他冷靜一下思考，再來好好地討論及面對問題。

隔天他還是依然想知道開刀有沒有機會，開刀後復原是一個問題，但更重要的是開完刀一定馬上會遇到的問題就是急性肝衰竭，因為整個右肝都是腫瘤要整個拿掉，開完刀無疑是讓病人更早離世且造成莫大的痛苦。但是他就想要相對積極的治療方式，而肝癌血管栓塞就成了他想要的治療方式。雖然我不是很同意他的想法，但他對年老父親的孝心令我感動，就幫他找了專長血管栓塞的放射科醫師來評估栓塞的可能性。放射科醫師認為年紀大但精神及肝功能都算還不錯，而且他覺得這個病例不難處理。所以就替病人安排了肝癌栓塞治療。

術後情況還不錯，有些噁心的情況，給予點滴止吐後有減緩的情形，但我還是會提心吊膽，深怕哪天會有什麼無法預期的情況發生。還好一切都順利，等兒子把家中一些輔助設施完備後就先讓病人出院回家。只是好景不常，回家後生活機能衰退，吃飯的時候不小心嗆到引起吸入性肺炎又送來住院。住院期間，鼻胃管置放讓這位老人家痛苦萬分，兒子媳婦不忍讓他痛苦，於是要求醫護將鼻胃管移除，他們會小心地餵食避免嗆到。我去探視他的時候，也有跟他們提醒嗆咳導致吸入性肺炎的嚴重性，絕對不能躺著餵食、餵食後不能讓病人躺下等衛教內容。然而，遺憾還是無法避免，後來還是發生嗆咳吸入性肺炎而被插管送到加護病房。後來才了解整個過程，是因為病人突然嘔吐而嗆到，造成血氧一直無法維持而併發急性呼吸衰竭。經過治療，雖然有拔管轉出加護病房，但整體狀況仍是不佳，最後家屬也不忍病人再經歷諸多痛苦，再次呼吸衰竭就不再插管積極治療，讓病人安詳地離世。最後檢視整個醫療過程，從肝癌栓塞到病人往生的時間為期一個半月，如果當時讓病人接受緩和保守療法，這一個半月應該可是有更好的生命品質？有時候想起來，是不是我的不忍心害了這位享有嵩壽的長者？

醫療常常要站在十字路口做決定，即使現在醫療發達，各個專科都有許多治療指引，但仍有許多問題在治療指引內找不到解決方法，如同以前常聽過前輩們說：醫療是一門藝術。面對病人的痛苦，不是單純的醫學能夠解決的，而是需要佐以同理心來傾聽家屬及病人的需求及感受。行醫路上，很感謝遇到從前教導過我的師長，以及接受過我治療過的病人，即使有些病人無力救治，但在行醫的過程中，希望能讓醫護、病人及家屬三方盡量沒有遺憾。