對抗大腦認知退化 神經科學家推薦真正有益的健腦活動

▍讓腦子更敏銳、更聰明、更健康的5種健腦活動

每個人都有某些認知能力想要或需要提升，可能是思緒清晰度、注意力、記憶力，或一般智力。以我來說，我經常想辦法提升大腦的效率。我重視大腦的靈敏度和吸收資訊的速度。由於我愛讀書，因此我也訓練大腦提升閱讀時的記憶與理解。以下我針對5種不同認知目標，提供不同的腦力遊戲。選出你喜歡的，將你在認知方面的任何不足或需求變成你最大的心智能力。

1、如果你想提高智力⋯⋯

每天閱讀半小時。每個人都有3種智力：固定智力（累積的學問、知識和技能）、流動智力（推理與解決問題的能力），以及情緒智力（我們與他人相處或在社交情境中的反應）。專家表示，每天閱讀半小時，是同時增進這3種智力的最佳途徑，尤其是閱讀書籍之類的長篇敘述文字。我相信你經常讀電子郵件、簡訊、社群媒體貼文，或工作備忘錄，但全心全意投入真正的故事裡至少30分鐘，能增加腦部各區域的活動，提升整體神經連結和白質神經纖維的健全度。

2、如果你想增強記憶力⋯⋯

每天學會使用1個新單字。小時候我經常把父母的厚重字典從書架上扛下來，坐下來慢慢翻，學習新的單字。到現在我還繼續做這件事，只是不再需要扛沉甸甸的字典。我用Merriam-Webster電子字典應用程式的每日一字功能，每天學習一個新單字。比方說，今天我學的新字是parvenu（暴發戶），指的是新近得到不曾有過的財富或權力、卻沒有相應底蘊的人。看見沒？多麼有趣！

學習新單字可以提升工作記憶。工作記憶是短期記憶的一部分，是我們的基本記憶力與整體智力的關健。由於工作記憶是一種有限的能力，學習新單字來擴大工作記憶，能增加我們的溝通技能，長久下來也能創造新方法來記住更多資訊。

3、如果你擔心失智症⋯⋯

學習新語言。你可能已經知道語言是演化賦予人類大腦最珍貴的禮物。一些有趣的研究顯示，學習新語言可以讓失智症的發生延緩許多年。研究人員比較單語人士和雙語人士發現，即使單語人士通常教育程度比較高，他們發生失智症的時間多半比能說多種語言的人來得早。

沒有時間精通新語言？沒關係。只要記幾個外國單字，不需要學會聽說讀寫，就足以預防認知退化。我父親是瑞典人，他的父母都出生在斯德哥爾摩，所以我喜歡記些新的瑞典單字和語詞，讓大腦保持靈活。

4、如果你想對抗老化相關的認知退化⋯⋯

當志工。大多數人不認為當志工是一種健腦活動，但它確實能強化大腦。研究顯示，慈善行為能預防甚至逆轉腦部某些區域因老化導致的萎縮，比如海馬迴。我祖母95歲過世，相當長壽，生前她在一家醫院當志工長達45年。我強烈認為這是她年老後仍然保持認知健康與敏銳度的原因。定期當志工還能減輕壓力、憂鬱和焦慮，並且提升整體幸福感，且以上各點都經過研究證實能對抗老化導致的心智退化。

5、如果你想製造新的腦細胞⋯⋯

喚醒你的詩人魂。不管是故事、詩、打油詩、情書、日記，或任何傳情達意的文字，文字創作能促進腦細胞生成，增加海馬迴的體積。根據研究，這是因為文字創作促使腦部持續想出單字，創造新概念。如果用手書寫，還能活化腦部不同區域，增進思考、語言和概念的產生。就算是在講座或會議等使用筆電比較方便的場合，如果我想記住某些內容，還是寧可動手寫下來。

※ 本文摘自《大腦逆齡指南：頂尖神經科學家教你改變生活習慣，修復再生大腦細胞，長保健康活力、思緒清晰，遠離失智威脅！》。

《大腦逆齡指南：頂尖神經科學家教你改變生活習慣，修復再生大腦細胞，長保健康活力、思緒清晰，遠離失智威脅！》

作者：克莉絲汀．威勒米爾

譯者：陳錦慧

出版社：商周出版

出版日期：2021/11/06