追蹤10年研究揭超加工食品加速失智發生 究竟吃什麼能避免失智症？

一項重大研究發現，每天吃一個漢堡和薯條，或兩條香腸，可能加速認知功能衰退，提高罹患阿茲海默症的風險。科學家發現，與攝入較少超加工食品（Ultra-processed foods）的人相較，從超加工食品中獲取每日所需卡路里四分之一的人，認知能力下降速度快28%、執行功能下降速度快25%。

8月在阿茲海默症協會國際會議（Alzheimer's Association International Conference）上發表的這項研究，從2008年到2019年追蹤了10000名巴西人，平均年齡為51歲。這項長達10年的研究，讓每位參與者在研究開始時，填寫一份關於飲食的問卷，也完成關於延遲單詞回憶、單詞識別和語言流暢性的測試，以觀察其認知能力變化。

領導這項研究的聖保羅大學病理學家Natalia Goncalves博士說，研究證實高鹽、高糖、高脂肪的超加工食品，可能引發大腦發炎或病變，對認知能力危害甚大。超加工食品被定義為幾乎不含天然食物（whole foods），且通常添加調味劑、色素、乳化劑和其他食品添加物。包含漢堡、薯條、冰淇淋、糖果、碳酸飲料都是。

要達到每日四分之一的熱量來自加工食品，大約是500大卡的熱量，美國農業部表示，這相當於一個漢堡加薯條（約700大卡），或兩根4磅重的香腸（約800大卡）。

值得注意的是，研究中食用最多超加工食品的人，多是年輕人、女性、白人、受過高等教育且從未吸菸者。

吃什麼能避免失智？

美國國立衛生研究院（NIH）表示，到目前為止，雖然沒有明確證據顯示多吃特定食物，可以避免罹患阿茲海默症，但許多研究探查了某些食物，例如藍莓、草莓和綠葉蔬菜，可能對此疾病提供保護。選擇這些食物作為研究對象，是因為它們具有抗發炎特性，被認為有助降低危險蛋白質堆積的風險。

最近一篇論文建議每天吃一份菠菜或羽衣甘藍，可以降低罹患失智症風險；另一份論文則指出，經常吃魚的人，晚年的認知功能高於不吃魚者。

美國國家老齡化研究所（The National Institute on Aging）則指出，富含水果、蔬菜和魚類的地中海飲食，是降低失智風險的關鍵飲食。

資料來源／英國每日郵報