聽力障礙 失智風險恐增2~5倍

聽力障礙恐提升失智風險。學者指出，聽力障礙將使大腦需要更多的認知資源來理解感知到的聽覺資訊，可能因此影響工作記憶或其他認知過程，甚至達失智標準。有國外調查研究顯示，輕微、中度、重度聽力障礙者，未來罹患失智的風險分別較一般人高出約2、3、5倍。

陽明大學與台北榮總今天舉辦聽力障礙國際研討會，美國約翰霍普金斯大學耳蝸與公共衛生中心主任Frank Lin獲邀出席。他和研究團隊曾於2011年發表一項研究，研究追蹤639名年齡在36至90歲民眾超過10年，結果發現聽覺障礙會加速認知功能下降；與聽力正常的人相比，輕度、中度與重度的聽力障礙者罹患失智的風險分別高出1.89倍、3倍與4.94倍。

Frank Lin在後續研究中指出，除了年長帶來的退化，糖尿病或吸菸也影響血管健康與聽覺；聽力障礙可能影響工作記憶或其他認知過程，甚至進一步影響日常生活、社交，達到失智症的診斷標準。

台北榮總耳鼻喉頸醫學部耳科主治醫師黃啟原表示，不少文獻指出，隨著年齡增長，大腦聽覺中樞退化，接收到的刺激減少，因此影響活動力、溝通力與認知能力，同時也易合併情緒問題，這些因子皆可能間接提升失智風險。

根據內政部統計，截至2017年底我國65歲以上聽障人口有9萬3990人，占所有聽障人口77%，與2000年相較增加約4萬人，隨著人口老化，預期聽障人口未來將會有增無減。