楊定一／個人體質是面對疾病的關鍵

傳染病對人類歷史的影響，絕對不會亞於戰爭。

光從近代來看，1918年的西班牙流感、1930年代後催生美國國家衛生院的鸚鵡熱流行、2003年在東亞爆發的SARS、2012年襲捲中東的MERS及其他大大小小傳染病，對公共衛生管理帶來很大的挑戰，對社會整體也造成衝擊。

這次Covid-19全球大流行，人心隨著管制、鬆綁、防疫物資、疫苗、病毒變種等因素反覆起伏。儘管疫情還看不到盡頭，但經濟和社會活動不可能長期停滯、國際交流早晚恢復，「與病毒共生存」已是我們難以迴避的未來。

許多朋友希望我能分享過去從事免疫研究的經過，以及從預防醫學和全人醫學角度來談如何對抗這場全球疫情。確實，目前主流想法都是把注意力放在如何消除病毒。然而，我還是要回到最根本的醫學常識，也就是：相較於病毒的致病力，個人的體質其實是防疫更重要的關鍵。

體質，是現代的西方醫學透過代謝體學和嚴謹的統計分析也逐漸體認到的健康關鍵。許多慢性病研究都歸納出：一個人已經有的疾病（共病，comorbidity）和生活習慣，可能影響他受疾病影響的後果。此外，從免疫的角度，我也一直強調「抗發炎」的重要性。壓力、情緒和不良生活習慣都是導致慢性發炎的因子。長期發炎除導致多種慢性疾病，更會干擾人體面對病原的免疫反應。這也是一種體質。

你可能會想問：一個人如果受到Covid-19病毒感染，他的結果也和體質有關嗎？答案不用我多說，任何人客觀去看大量而正規的醫療紀錄，就可以得出結論。

最近，美國疾病管制與預防中心（CDC）的專家分析了從Covid-19爆發以來，2020年3月至2021年3月的一年內，全美800家醫療機構數百萬名住院患者的醫療保險紀錄。研究提到，這一年來，這800間醫院共收治490萬名患者住院治療，其中55萬人因Covid-19感染而入院。光住院數字就已經反映出Covid-19對醫療系統造成的負擔，以及醫療崩潰的危險。那麼，個人的情況呢？

入院的重症患者，超過九成至少有一種慢性健康問題，最常見的前三名分別是高血壓、脂肪代謝性疾病和肥胖。如果針對死亡率進一步分析，會發現肥胖帶來的風險最高，第二高則是各種焦慮和恐懼症，接下來是其他慢性病，包括已經產生併發症的糖尿病、腎臟病和各種與老化相關的神經退化疾病。從死亡率的風險因子來看，個人的壓力與情緒管理，對健康影響是不能小看的。

此外，許多慢性病患者不是單一疾病，而是多重退化。研究也告訴我們：比起原本健康的感染者，患有一種慢性病的感染者的死亡風險是1.53倍；同時患有超過10種慢性病的人，感染後的死亡風險甚至接近4倍。從這些數據，再加上Covid-19感染者有極高比例是無症狀感染的事實，你可能也明白：奪去生命或讓人重症而入院的，不見得是因為病毒多麼可怕，而是──個人的體質與健康是否足以面對病毒的挑戰。

多年來，我透過《真原醫》從「心」的層面出發，希望幫大家為自己建構良好體質。現在回頭看，這些努力好像是為現在的挑戰所準備似的，我們每一個人都可以從飲食、運動、呼吸和情緒管理著手，徹底改造體質。你，會選擇從哪一個環節開始呢？