高齡照顧悲劇 7年暴增10倍

老年人口增加，照顧悲劇竟也跟著增加。中華民國家庭照顧者關懷總會統計，一○六年的照顧悲劇報導共十一件，一○七年卻倍增至廿二件，原因可能是照顧者沒照顧替手，或不知如何求助，導致生活「無望感」增加。此外，照顧悲劇新聞也可能使照顧者更絕望，引發模仿效應而走上絕路。

今年一月還未過完，高雄市大樹區十一日就發生兒子不堪獨自照顧壓力，勒斃病父後在高雄鐵橋上吊，新北市三峽區十九日也有一名精神障礙男子勒斃病母。其中，高雄事件是首起在公共場合輕生的照顧悲劇。

家總自民國一百年起，每年統計造成死亡的照顧悲劇報導，一百年只有二件，逐年緩升至一○六年十一件，一○七年竟倍增至廿二件，等於去年每個月就會發生一到二起照顧悲劇。

家總理事長郭慈安表示，照顧悲劇的發生原因不外乎是照顧者沒照顧替手，或可能是老老照顧、照顧失智症者，照顧者壓力過大，導致自己也罹患身心疾病等，且男性照顧者輕生比例較高。他們因沒有替手，或不知道怎麼求助，讓無望感成為壓垮駱駝最後一根稻草。

近來還有「假期化」趨勢，照顧者接待年節返家親友，不只打破平日照顧規律，若親友又「無心」說出質疑照顧品質，或貶抑照顧價值等話語，有極大可能引爆壓力鍋，使身心俱疲的照顧者更難過絕望。

家總秘書長陳景寧認為，照顧悲劇事件也可能是相關新聞所帶來的模仿效應，因報導中沒提供讓照顧者感受到「可以改變」的訊息，會讓悲觀且敏感照顧者更加失望。

「悲劇結局其實可以改寫。」郭慈安說，一名七十多歲的阿如奶奶，長期獨自照顧近一百歲的先生，使她常感到無助、憂鬱、失落且恐懼，導致身心受創。

後在新北市家庭照顧者支持據點社工的協助下，阿如奶奶開始使用居家服務、喘息服務及機構照顧，並參加支持團體，讓阿如奶奶突破「老老照顧牢籠」。現在她也擔任家總志工，協助宣導「聰明照顧者」理念。