多數人可能都錯了！撒鹽時機到底是煮肉前還是之後？

為什麼這不完全正確？

這個想法大概是認為——「鹽會溶解，而且會快速滲入肉的纖維中，所以大塊的肉就需要大量的鹽……」但，事實並不是這樣的我們剛剛得知，鹽會非常緩慢地溶於水中（€超過5 分鐘）。因此若是直接撒在肉上，即使過了20 分鐘，鹽粒還是無法完全溶解。那麼接下來應該會滲入內部？當然不會！如果煮得不夠久，鹽滲進肉塊的深度連0.1 公分都不到……但這個我們留到後面再討論。總之，這個觀念是錯誤的！

為什麼這是假的？

這個想法大概是認為—「鹽會在幾分鐘內使肉塊脫水⋯⋯」我們剛才知道了，鹽需要花很多時間才能溶解，那鹽要吸收肉汁應該也是相同道理？此外，肉的表面會在烹煮時變乾，這會使鹽更難溶解，因為已經幾乎沒有水分了⋯⋯因此，讓我們忘記這件蠢事吧！

為什麼這很可笑？

這個想法大概是認為—「外表的脆皮會縮在一起，然後將周圍的東西都鎖住⋯⋯」噗！鍋具周圍會不斷產生飛濺的湯汁，這樣你懂了嗎？這些濺出的湯汁，是食物中的水分在接觸到滾燙的鍋具時發生了爆炸，同時轉變為蒸氣所造成的。這些爆炸會將極小的油滴四處噴濺，同時也將大部分的鹽粒從食材上噴飛。你從沒想過鹽粒是否會沾附在食材上？其實頂多只剩幾顆鹽粒會留在收乾的醬汁上。但不管是什麼情況，鹽都不會持續「被鎖在脆皮之中」⋯⋯嘿，這是個不值得一提的糟糕概念！

為什麼這個觀念完全錯誤？

這個想法大概是認為—「鹽分會使肉脫水出汁，而烹煮時這些肉汁會留在肉塊底部，將肉煮沸⋯⋯」事實上在烹煮時，鹽沒有時間溶解，也沒時間吸收部分的肉汁，因此肉塊不會在自己釋出的肉汁中煮沸。如果你的肉塊會在自己的肉汁中煮沸，那肯定是別的原因造成的，關於這點我們之後再討論。所以這個概念也不成立！

為什麼這個作法很愚蠢？

這個想法大概是認為—「將鹽塗抹在禽肉內部，鹽分就會被吸收擴散到肉的組織中⋯⋯」

你觀察過禽肉的胸腔內部了嗎？鳥禽類的胸腔四周大多是由骨頭所構成，而你希望鹽能在烹煮時穿透骨頭？哇！除此之外，鹽會停留在胸腔的底側，也就是背部，因為那裡的骨頭最多。所以你希望鹽粒能用小翅膀飛到空中，然後附著在其他地方，接著再滲入到肉裡？你的想像力真的很豐富⋯⋯ :-) 好了啦，讓我們忘了這件事吧！

為什麼這也不正確？

這個想法大概是認為—「鹽會吸收肉或魚的部分肉汁⋯⋯」呃，正確地說，實際情況正好相反：水的密度越高（鹽會增加水的密度），就越難使湯汁變濃稠，因此鹽也更難吸收肉或魚的湯汁⋯⋯

為什麼這是謬誤？

這個想法大概是認為—「食物加了鹽會更有味道⋯⋯」鹽並非人們經常說的香味添加劑，而是風味修飾劑：它可減輕某些食物的苦澀味或酸味。鹽也會增加唾液分泌，你嘴裡的口水越多，對味道的感受就有越多的變化，因為有些味道會受到液體的抑制，而有些則反而會增強。來吧，讓我們再次忘掉這個概念！

注意，這是科學原理！

肉和魚在烹煮受熱時，其中所含的蛋白質會收縮扭曲。收縮時會釋出部分水分，因此也包含肉汁，就像我們將濕毛巾擰乾那樣。

流失的湯汁可能會非常大量：肉類會流失達重量20%的湯汁（燉煮甚至會流失達40%），而魚類則會流失達25%。

鹽具有一項非常重要但卻鮮為人知的特性：讓蛋白質結構變性。

蛋白質結構一旦變性，就會很難被扭曲，因此也難以釋出湯汁。請注意，這麼做還可帶來額外的好處：既然蛋白質在烹煮時較不容易收縮，肉質就不會變得那麼硬，仍能維持較為軟嫩的狀態。對魚肉來說的第三項好處是：鹽會阻止魚肉所含的蛋白質上升和凝結，在表面形成白色的浮沫。正因為如此，才能維持漂亮的半透明的珠光潤澤。魔鬼藏在細節裡，不是嗎？

結果：肉或魚肉在烹煮後會更為多汁，也更加軟嫩。