腸躁症、大腸癌傻傻分不清！專科醫師提醒，3情況快就醫

現代人生活壓力大，不少人都有便秘的問題，有的人則是容易出現腹瀉的困擾，尤其是遇到壓力事件之前，恐怕常會拉肚子，然而也有人一陣子便秘，明明飲食沒有特別改變，隔一陣子卻又會突然變成腹瀉，兩種情況交替出現，以上這些症狀有可能是罹患了腸躁症。 

腸躁症難確診　需先排除非生理因素造成 

大腸直腸外科醫師許希賢表示，要確診是不是罹患了腸躁症，必須要先經過各種檢查，包括糞便潛血、照Ｘ光看大腸有沒有糞便堆積，抽血確認是不是有貧血的問題，甚至是大腸鏡、胃鏡等侵入式的檢查。 

在確定患者出現的不正常消化症狀，不是因為生理因素造成，排除了腸胃、肝膽等器官的疾病之後，而且症狀持續超過3個月，每個月還會超過3天以上有類似症狀，才能夠真正確診為腸躁症。 

腸躁症在診斷上之所以會這麼困難，就是因為它並不是發炎或感染所造成的疾病，而是胃、大小腸等消化系統，在運作上出現了不正常而引起的功能性疾病。 

引發的原因不明　女性發生率比男性高

什麼是導致消化系統運作發生不正常的原因？截至目前，在醫學上還沒有證實，不過，醫界將這個情況推論為精神層面所造成，有一派的說法是認為，大腸受到中樞神經的影響，可能是處於高壓的環境下，有些人的中樞神經系統因此失衡，直接刺激腸道產生症狀。 

腸躁症主要是跟三個神經系統有關：交感神經、副交感神經或腸道神經系統的失衡，造成排便習慣改便，或對腸道脹氣、膨脹的感覺異常敏感。由於女性發生率比男性高了2～3倍，有的患者在經期時症狀更會加劇，因此，也有人認為荷爾蒙也是導致腸躁症發生的原因之一。 

腸躁症不會導致大腸癌　兩者差異比一比 

腸躁症患者常得忍受不正常的消化症狀，更令人擔心這樣不正常的排便表現，會不會導致大腸癌？許希賢認為，腸躁症與大腸癌是兩種完全不相干的疾病，病因也不同，前者主要為情緒失調、壓力過大所引起，後者則跟飲食不正常、大腸癌家族史等有關，因此，腸躁症並不會演變為大腸癌，不必過度恐慌。

症狀方面，腸躁症與大腸癌相當類似，像是大腸癌一般認為的症狀，大多與腹脹、腹痛，合併排便習慣改變、血便、體重減輕等有關；然而，腸躁症的患者，雖然也可能出現與大腸癌症狀差不多的情況，但是在排便之後，腹脹、腹痛就會大幅改善。 

許希賢指出，兩者最大的差別是腸躁症不會產生血便或造成貧血，也比較少有嚴重的體重減輕問題。 

國內研究首度證實　腸躁症會提高大腸息肉風險 

有另一種說法，認為腸躁症仍然有其危險性，根據國內台大流行病學與預防醫學研究所在2015年的一份研究報告指出，患有大腸激躁症者，有21％的患者在5年內會得到大腸息肉，由於大腸息肉早已經被證實是大腸癌的前身，因此，這份研究可以說是首度證實了腸躁症是大腸癌的致癌因子之一。 

治療腸躁症　保持好心情才能根除病原 

有腸躁症的人想要改善症狀，許希賢說，醫師常會開立鎮定劑，並且建議患者減少壓力來源，避免引起消化道問題。在飲食方面，只要妥善調整飲食的習慣與內容，也能減輕不舒服的症狀；像每天最好在固定的時間進食，讓腸子能規律的發揮功能；避免吃過量；早餐多吃一些富含纖維質的食物並且多喝水，因為多喝水就能促進排便更順暢。 

至於細分不同類型的腸躁症患者，例如腹瀉型患者則要少吃高纖、有潤腸效果的食物，以及寒涼瓜果類水果，相反的，便秘型患者則可以多吃點這類食物來刺激排便。 

不過，為了減少腸道鬧情緒，最好要稍微忌口，包括少吃過甜、過辣、過油的食物、濃茶及咖啡等刺激腸胃的食物，也要少吃容易產氣的食物，像是各種豆類、地瓜、芋頭、甘藍菜、包心菜、青椒、洋蔥、花椰菜、堅果、碳酸 飲料等；當然，也要減少糯米等不易消化的食物。

文章授權刊登/常春月刊 編輯部