突然暈倒原因有哪些?暈倒會有前兆嗎?該看哪一科?
念高二的小莉參加校慶典禮時,在操場站著站著突然暈倒,周遭同學們一陣驚慌,趕緊扶她到保健室休息。媽媽事後帶她就醫檢查,深怕是不是腦部長了壞東西?醫師評估後告知,小莉應該是站太久引起的「血管迷走性昏厥」,沒有大礙,這也是最常見的昏厥症病因。
「暈倒」意指突然的意識喪失。如果暈倒後必須透過介入處置才有辦法醒來,這種情形比較嚴重;有時雖然暈倒,但幾秒鐘或幾分鐘後會自己醒來,代表這種暈倒的原因是可逆的,也是本篇討論的重點。
迷走神經受刺激 昏厥症最常見原因
暈倒最常見的一類是「昏厥症」(syncope)。其起因在於,大腦需要血液提供營養和氧氣,如果因為某些原因導致大腦血流不足,就可能突然失去意識。暈倒後人躺下來了,大部分的情形剛好能讓不順的血液流動獲得改善,因此才會多在幾秒鐘後就恢復意識。
但為什麼腦部會血流不足呢?常見有以下幾種原因:
血管迷走性昏厥
這種神經性的昏厥是昏厥症裡最常見的原因。迷走神經從大腦分布到頭胸腹部的各個重要器官,迷走神經過度興奮,就會讓心跳變慢,而交感神經的抑制會讓全身的血管擴張。心跳慢會導致血液輸出量減少,雙腳血管擴張也會讓血液不容易回流,如此情形都會造成腦部得不到足夠血液,因此暈倒。
這種神經性昏厥的情形常見於某些特定情境,比如升旗久站、拉肚子、身體疼痛、被驚悚畫面嚇到(比如有人看到打針或是手術畫面會很害怕)、心裡處於恐慌的狀態(比如在人潮眾多處或是在密閉空間的情況),或是頸部受到異常刺激,常發生於刮鬍子或按摩時壓到頸部的血壓控制中心,上述情形都可能影響迷走神經導致心跳變慢。
心因性疾病
一種是心律不整引起,不管是心跳太慢或心跳太快,都可能讓腦部血流不足。另一種是瓣膜性心臟病及心肌缺氧性病變等結構性心臟疾病,例如發生主動脈瓣狹窄時,血液也無法順利流出心臟到達腦部。
血管狹窄
例如頸動脈狹窄,也會影響血流進入腦部。
姿勢性低血壓
人體躺平時全身的血流通常流動較為順暢,一站起來,血液因為重力會集中在兩腳,此時於正常狀態,兩腳的血管會收縮以使腿部血流較容易回流心臟,但自主神經失常的人因缺乏這個機制,導致一站起來的時候腦部血流量不足,所以容易暈倒。
心臟疾病也會引起腦部缺血暈倒
從上述的病因可以發現,心臟疾病也是引起昏厥症的主因之一,所以出現突然暈倒的情形,就醫時可以看神經內科或心臟內科,醫師診斷後,會轉介給最適合的專科接續治療,比如若有心律不整問題,應該由心臟內科處理。
臨床上看到的患者隨著年齡層不同,誘發昏厥症的原因也不盡相同,比如有些10多歲的學生被家長帶來,擔心年紀這麼小怎麼會突然暈倒,一問之下常是因為朝會升旗久站或打預防針的情境下,產生血管迷走性昏厥;青壯年很多是在急性腸胃炎時發生,因為頻繁拉肚子導致脫水,加上拉肚子以及疼痛,也是刺激迷走神經的危險因子;年長者很多是心臟或血管疾病引起,其中有些人是因為突然暈倒,就醫檢查才發現心臟有問題。
根據暈倒情境及症狀 配合檢查找病因
多數昏厥症患者在暈倒會有前兆,比如眼前發黑、耳鳴、頭暈、心悸、冒冷汗、全身虛弱等都有可能。
昏厥症其實比較像是一種症狀表現,診斷的重點要先了解暈倒發生的來龍去脈,包括患者的病史、前兆的表現、發作之前在做什麼、暈倒時間多久、發作的時候有什麼表現(比如手腳會抽搐嗎)、是幾秒鐘後清醒還是較長時間才慢慢恢復等,醫師透過這些訊息來判斷可能的病因,再安排檢查。
若問診後懷疑是心律不整會安排心電圖檢查、懷疑心臟瓣膜問題則做心臟超音波;若懷疑是癲癇發作,會安排腦波檢查或其他腦部影像檢查。
假如透過問診可初步排除心臟疾病和癲癇,而患者發作前很明確處於容易刺激迷走神經的情境(如疼痛、久站、恐慌等),這種血管迷走性昏厥,大部分不太需要排檢查、也不需要用藥治療,較重要的是對病患及家屬進行衛教,提醒患者減少那些誘發因子的刺激。而如果有不舒服的預兆,當下應該趕緊坐下或躺著,讓血流順暢些,如此有機會可避免真的暈倒,並預防倒下後可能造成的撞傷或危險。
暈倒也可能是癲癇發作
另一類暈倒的可能原因是「癲癇發作」。其實癲癇發作未必一定都會暈倒,有的只會出現抽搐,屬於局部型發作:若伴隨暈倒失去意識,就是全身型發作。癲癇發作前,有些患者可能會出現預兆,例如有人形容好像有一股氣衝上來的感覺。但不同於昏厥症,癲癇發作前通常沒有如昏厥症一般像眼前發黑、頭暈、冒冷汗等的前兆,腦部異常放電往往是瞬間發生,改變腦部正常的迴路導致斷電,因此患者常無法預料到癲癇的發生來加以準備或預防。
典型的全身型癲癇發作會四肢抽搐、口吐白沫、眼睛上吊,不過這些表現不是必然會發生,或是只些微出現其中幾項症狀。癲癇暈倒通常不像昏厥症幾秒鐘後就恢復,於發作結束後,輕拍患者時也許已有反應,但人還「鈍鈍的」,可能要好幾分鐘後才會慢慢清醒過來。
需安排腦部檢查
醫師診斷是不是癲癇,亦會參考患者有無癲癇的病史,如果有癲癇病史,那麼這次突然暈倒是癲癇的機會就相對大增;若是第一次發生,醫師根據患者描述發作時的表現,若懷疑是癲癇就會視情形安排腦波檢查和腦部影像檢查。
誘發癲癇發作的原因很多,比如中風、腦瘤、感染或某些藥物等,都可能誘發癲癇,有些人則是不明原因的體質問題或遺傳因素所造成,特別是十幾歲很年輕就發生癲癇的患者,常屬於體質性或遺傳性癲癇。
癲癇是否要治療取決於發作的原因以及發作的情況,由醫師來判斷。一般來說,除了處理誘發癲癇的疾病本身,還需評估是否需要給予抗癲癇藥物。抗癲癇藥物使用的目的是預防下次再發生,因為癲癇何時發作無法預測,若發作時處於危險的環境例如正在過馬路,可能間接危害生命;此外若持續發作超過5分鐘,腦部就可能產生傷害,因此有必要預防再次發作。
記錄暈倒前後狀況 幫助醫師診斷診斷暈倒不完全靠儀器檢驗,一開始的問診非常重要,患者要告知自己的感受以及暈倒前後的狀況與特色,才能幫助醫師正確診斷。最好提供下列資訊:
●發生前有無前兆?前兆是什麼?(例如眼前發黑、有心悸、脈搏是快還是慢)
●發生的時間持續多久?有沒有抽搐、口吐白沫等表現?
●發生之前正在做什麼?(例如久站、拉肚子等)
●醒來是很快恢復?還是慢慢才醒來?
這些訊息細節愈清楚愈好,如果暈倒不只一次,最好每次都記錄下來與醫師逐一討論,或是提供醫師當下發作的影片,可以讓醫師清楚患者的動作及表現,這些資訊對診斷都很有幫助。
健康Q&A:
Q、低血糖會造成突然暈倒嗎?
A、低血糖確實會突然喪失意識,但不像昏厥症患者因為倒下後改變血流狀態,就會自己恢復;低血糖如果沒有補充糖分,通常不會自然醒來。
Q、覺得自己快暈倒時可以怎麼做?
A、感覺得到自己快暈倒,表示有前兆,這時最好找地方坐下來或躺下來,就有機會能改善腦部暫時血流不足的狀況,避免真的暈倒。
Q、如果身邊有人暈倒但未失去生命徵象,能怎麼幫他?
A、無論是昏厥症或癲癇症的患者,通常幾秒鐘到幾分鐘就會醒來,所以於一旁觀察照顧即可,但若昏迷時間超過5分鐘,可能便需考慮緊急就醫。針對癲癇發作的患者,過去很多人為了怕他抽搐時咬傷舌頭,會在他嘴裡塞毛巾等東西,其實這是錯誤的,只要把患者的身體側身使頭歪一邊,讓他的口水能流出來避免嗆到即可,因為即使咬到舌頭頂多只是有傷口,不會嚴重到大出血,塞了東西到患者嘴裡反而可能造成呼吸道阻塞,風險更大。
身邊的人除了叫救護車或安排患者就醫外,在等待就醫前可以幫患者記錄昏倒時間有多久,並觀察患者有哪些症狀表現,提供醫師診斷參考;此外,為了避免癲癇患者抽搐時撞傷,應該把附近尖銳等危險物品移開。
【本文轉載自肝病防治學術基金會《好健康雜誌》第45期(2018-07-15出版),原文連結】
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