林頌凱／身體疼痛，冰敷好還是熱敷好？

「身體疼痛時，到底是冰敷好，還是熱敷好？」這是大部分朋友在面對痠痛時最常想到的問題。也有很多人知道，「急性疼痛時要冰敷、慢性疼痛要熱敷」這個大原則，但什麼是急性疼痛、什麼是慢性疼痛呢？

從表１可以看出兩者的不同，原來冰敷和熱敷都可以緩解疼痛。冰敷常用於急性疼痛，主要藉由低溫讓皮膚與皮下血管收縮，減少局部血液循環與新陳代謝，達到降低發炎反應的效果。冰敷同時可以降低血管通透能力，對於止血和消腫有很好的效果。相對的，熱敷主要運用在慢性疼痛，主要藉較高的溫度讓血管放鬆，增加局部的血液循環與新陳代謝，讓發炎物質迅速被排除，提升組織自癒力。此外，熱敷也可以降低肌肉痙攣和關節僵硬，協助身體變軟，達到舒緩疼痛與放鬆情緒的效果。

藉由表２，則可以看到身體各種疼痛時，到底可以冰敷或熱敷。

冰敷與熱敷最怕造成皮膚傷害，也就是凍傷或燙傷。冰熱敷的時間最好都不要超過20分鐘。身體脂肪較少的部位，像是腳踝、膝蓋、手肘、肩膀，冰熱敷的時間還要再縮短，而且間隔5分鐘或是太冰太燙時就要翻起來檢視皮膚顏色或水泡。即使是脂肪較多的部位，像大腿或臀部，也不要敷超過20分鐘。

老年人的皮膚比較薄，或是有些感覺神經遲鈍的人（例如糖尿病、中風的患者），末梢血液循環異常的人，不管是冰敷與熱敷時應特別小心謹慎。如果身體有開放性傷口，或皮膚對溫度敏感的人，就應該避免使用冰敷或熱敷。更要注意的是，不要在睡覺時冰熱敷，睡著了就沒有警覺性，睡醒後往往就是嚴重的凍傷或燙傷。

再更簡單的原則：疼痛部位如果有明顯的紅腫熱痛，或者有明確的急性運動傷害，只要沒有傷口，不要懷疑，就是冰敷！而當疼痛或受傷部位已經不再腫脹，或是皮膚已經沒有紅紅熱熱的觸感時，我們就可以開始熱敷了。冰敷熱敷的時機是以身體的實際狀況為主，不需要拘泥在幾個小時前要冰敷，幾個小時後才可以熱敷。如果還是不能確定疼痛的急慢性，或是害怕混淆，別擔心，只要沒傷口，你就可以先冰敷。

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