不只是治療，理解與接納才是與失智和平共處的方法

「失智症」在高齡社會已是耳熟能詳的議題，多數人對於失智症症狀的表現與認識，仍認為是年紀大導致老化、僅是一個自然現象，非一種疾病，導致常常錯過失智症的黃金治療期，等到了可能真的無法動或是以成為照顧負擔時，才來煩惱長輩的認知問題。

然而，失智症並非像癌症、器官衰退等疾病可以預期惡化進程，失智症有時候一拖就是7至8年，有時候可能是5至6個月就明顯的變化，而往往這時候求助也可能來不及。

清楚、了解、熟悉、改善、「接受」

美國精神病學家庫伯樂．羅斯（Kubler-Ross）提出了「悲傷五階段」，家屬在面對親愛的家人疑似失智症，或是自己被認為有失智症狀時，一開始可能會「否認」有這樣疾病，甚至感到「憤怒」去責怪他人/自己怎麼會得到這疾病。

但是，罹患失智症和其他疾病一樣，只是失智症反應出來的精神問題行為不相同，需要配合藥物和行為療法治療。失智症長輩的家庭在這個過程中，經常無法「討價還價」選擇治療的方法，一般來說就是和感冒治療一樣地採取策略「有什麼症狀就解決它」，當我們清楚、了解後，自然而然就會開始熟悉、改善，接著逐步地去「接受」，而漸漸地與失智症和平共處。

不同於藥物治療，物理治療師在協助失智症長輩時，著重解決失智長輩的動作及功能性能力問題。

● 首先，物理治療師會先了解失智者可執行的動作表現狀況，常見的狀況像是失智症長輩雖仍有站起、行走等轉移位能力，但因認知功能損傷，或是無法應變當下環境變動，導致他人誤以為失智者無法達成功能目標。

● 其次，物理治療師會觀察及分析動作任務，並引導失智者完成功能性活動。

● 最後，物理治療師將訓練融入每日規律練習，進而減緩失智症退化。

物理治療師也可以配合失智症長輩的病程，給予適當的運動訓練，減少關節僵硬及攣縮風險，不僅僅可減少照顧者的照顧壓力外，也同時提升長輩的生活品質。

無論是哪一種專業給予失智症之治療，或是非專業人員需給予多少協助，重點是「理解並接納失智症者」，才可以讓大家消除對於失智症的恐懼，並達成一個失智友善的社會喔～