失智故事／與失智共處！她攻讀博士還出書

失智後未必從此退出人生舞台，今日受邀來台演說的國際失智症聯盟主席凱特．史懷弗（Kate Swaffer），確診失智時僅49歲，沒想到自己會如此年輕患病，但她不放棄，並找到了與失智症共處的方式，目前仍在澳洲伍倫貢大學攻讀博士班，出版了兩本書籍，也在國際間為病友倡議。

台灣社會常以「癡呆」或「老番顛」描述失智者，恐因此影響就醫確診率僅3成，低於鄰近國家如韓國的6成。為在失智症議題上有更多的國際交流，台灣失智症協會特別邀請跨國病友組織國際失智症聯盟來台，今日上午安排聯盟主席凱特發表演說。

凱特說，自己最初有讀寫障礙，兩年後才確診，但這樣的時間已算短，目前65歲以下的年輕型失智症患者可能要花到7年才會被診斷，因此社會應更努力幫助潛在的患者及時診斷。

她說，失智症猶如3P關係，她跟先生之外，還有第三人「失智症先生」，在這種思考下，當自己與先生的關係出現困難時，不如去怪「失智症先生」，如此就不會遷怒丈夫、不會把挫折加諸在與丈夫的關係之上。

不過，她觀察到，目前社會太過注重尋求失智症解藥，但這就像尋找奇蹟，事實上更應該投入資源幫助病友。

凱特說，失智症對她而言是種恩賜，讓她更清楚生命的價值，她期盼改變社會對於失智症的汙名與刻板印象；想提供以人權為本的失智症照護，讓病友親自參與組織倡議，幫助他們能夠發揮潛能、獨立生活；希望社區中有個案管理師，協助失智病友復健、家庭照顧者獲得支持；也希望政府在降低風險以及提升生活照護品質上投入更多的資源，如此也會減輕財政負擔。