潘懷宗／別人有1、2種好菌，它卻有10幾種！神奇的「克菲爾」可以在家DIY

2020年6月中旬，英國每日郵報刊登了一則有關發酵食物的健康類新聞，報導中稱；隨著發酵類食物有益身體的健康知識愈來愈普及後，美國本土也開始上架銷售高加索人的傳統發酵食物---克菲爾發酵乳(Kefir)【註1】，但由於克菲爾發酵乳的尖銳味道(產生乳酸所以微酸、產生碳酸所以有氣泡、產生乙醇所以有些微酒味)可能並不符合一般人的大眾口味，因此廠商擔心銷售不佳，但是，令人驚訝的是，它的愛好者竟然迅速增加，例如:美國樂購（Tesco）公司內部報告指出，2018年底上市後到2020年2月的18個月中，銷售額已經快速成長了400％。

克菲爾發酵乳是一種益生菌食品，最早起源於北高加索山區，又由於當地的傳統部落居民都相當長壽，因此他們每天都飲用的克菲爾發酵乳，其健康神奇功效早就聲名遠播。而真正最古老的克菲爾菌叢到底包含哪些有益的細菌，現代人已經無法百分之一百掌握，但最常被報導的菌種有克菲爾乳酸菌 (Lactobacillus kefiranofaciens)、胚芽乳酸菌(Lactobacillus plantarum)、乳酸鏈球菌(Streptococcus Lactis)、乳脂鏈球菌(Streptococcus Cremoris)、乾酪乳酸菌 （Lactobacillus casei）、醋酸菌(Acetic Acid Bacteria)、馬克斯克魯維酵母菌(Kluyveromyces marxianus)、以及釀酒酵母菌（Saccharomyces）等十幾種。正因為有這麼多種類的益生菌存在，所以使得克菲爾發酵乳有著許多對人體的健康作用。

在現代社會中，克菲爾菌叢除了可以用來製作乳製品(牛奶或羊奶)外，也可以用來製作非乳製品(麵包)的發酵食物。如果是乳製品，因為有冷藏，所以含有非常豐富的“好”細菌，科學家認為有助於改善腸道健康，降低疾病風險並減輕體重。如果用來製作麵包，則是將克菲爾菌運用在烘焙製作上，有助於分解麵筋讓麵包更柔軟，並且能把酵母發酵過程中的酸性平衡，可以避免食用後產生不適的困擾。純天然的克菲爾菌麵包當然不用添加人工香料，自然散發特有的迷人香氣，聽說是麵包持續煥發青春生命力的秘密武器。

現在，我們可以在超市買到普通的酸奶或優格，它們也是一種發酵乳食品，但通常只含有1~2種好菌，例如:嗜酸鏈球菌(Streptococcus hermophilus)、保加利亞乳桿菌(Lactobacillus bulgaricus）、乾酪乳酸菌(Lactobacillus casei；乳酸菌的一種)、和雙歧桿菌(Bifidobacteria；比菲德氏菌)等。但是克菲爾菌叢則是含有12種或更多種類的好菌，比起一般酸奶中僅添加典型的一種或兩種細菌來說，相差很大，潘老師讀了新聞報導後，特別想在台灣購買克菲爾發酵乳來嚐嚐，可惜沒有買到，因此只好在家自己動手做，聽說現在西方國家的手作圈中，Kefir很熱門喔!

上面提到克菲爾發酵乳有氣泡口感(fizzy)，原因是菌叢中含有可以製造碳酸的酵母菌，類似蘇打水。愛爾蘭共和國科克市食品研究中心(Teagasc)的微生物學家柯特教授(Paul Cotter)提到，正是這種微生物的多樣性，才可以使克菲爾優於一般酸奶等更簡單的發酵乳食品。柯特教授去年發表在《營養雜誌》上的一篇評論指出，食用克菲爾與減少發炎反應，改善膽固醇水平和健康血壓有著密切相關性。

同時，公共科學圖書館《PLoS One》雜誌2015年的一項研究表明，在製備克菲爾發酵乳期間形成的小分子蛋白質，可以減少促成心臟病發作的凝血反應，並增加腸道對鈣質的吸收。早期傳統部落是將所謂的克菲爾Grains(翻譯成菌叢或菌粒)，首先添加到牛奶中，因為特殊菌叢存在grains裡面，當多種益菌啟動發酵完成後，就會產生克菲爾發酵乳，將其過濾後剩下來的小顆粒，就是被活化後的菌粒(菌叢)，看起來像粘糊糊的小花椰菜花(用清水沖一下會看得更清楚)，這就是真正古老原始的產品。但科特教授說，許多人已經不使用這種技術，因為很難批量生產。現今擴大規模的一種流行方法是使用少量的克菲爾菌粉來製造所謂今天的克菲爾發酵乳，潘老師就是只能買到這種菌粉，沒有買到所謂的克菲爾菌粒。

科特教授補充說:在這種情況下製造的克菲爾發酵乳，它們與喝益生菌酸奶非常類似，只是口感不同而已。但大家可以到俄羅斯的市面上找到優質的克菲爾產品，因為它的標籤會說它是用實際的克菲爾菌叢製成的。另外，英國德比郡的營養師邦德（Helen Bond）也提醒消費者，有些市售的克菲爾產品中，不能免俗地添加了大量的糖、調味劑、和果泥，這也會造成熱量攝取過多和影響口腔健康，當然也會減少益菌對身體健康的好處，大家需要特別謹慎小心購買。

發酵乳製品的歷史從1300年到今天2020年，歷經七百多年，源遠流長，其製作技術由先人一代傳一代，一直傳承到今天，開枝散葉，連食品種類也成多樣化，各民族作法也不盡相同。又由於科學的進步，我們也了解到腸道菌對健康的重要性，以及發酵食物中各種不同菌種的功能。在寫這篇文章時，除了學習新知外，也讓潘老師對食物文化的歷史淵源和多樣性感到驚奇，在歷史長河中，許多飲食文化不但未曾淹沒，反倒經由人類的交流，經過數千年後更加發揚光大，發酵乳種類繁多，真的是《學，然後知不足》。

【註1】克菲爾(Kefir)相傳是源於土耳其語(Keif)，大意是good feeling或feeling good，也就是享用此飲品後會感受到的美妙經驗。目前網路上敘述的克非爾至少有兩種型態，Water Kefir (水克非爾)及Milk Kefir(奶克非爾)，兩者都含有乳酸菌和酵母菌。奶克非爾是用鮮奶(牛奶或羊奶)等動物奶中的乳糖來培養菌叢的，似鬆軟的白乾酪 (cottage cheese)，黏黏滑滑的發酵乳。水克非爾是以甘蔗(cane sugar)、棕櫚糖(palm sugar)、麥芽糖(maltose)、楓樹糖漿(maple syrup)等植物糖來培養菌叢的，類似蘇打水(soda water)。兩者酒精都只含微量，甚至有的可低至0.05%。克非爾經發酵後含豐富維生素B1、 B6、和B12。水克非爾是全素食(vegan)，或者是不想食用奶類食品的選項。