鄒頡龍／〈從電影看醫學〉常照X光，會不會輻射過量？

無垠的荒漠，於黎明晨曦中，萬物顯得異常沉默。「10、9、8、7……1」倒數聲中，紅色按鈕按下。刹那間，地平面升起巨大火球，烈焰如惡獸魔爪四處延伸，蘑菇雲冉冉騰空。人類史上第一顆原子彈試爆成功，有人歡呼，有人沉默。研究主持人奧本海默的情緒卻極其複雜，他引用印度的佛經，說：「我現在成了死神，世界的毀滅者。」

以上這一幕出現在電影《奧本海默》原子彈試爆的場面。《奧本海默》（英語：Oppenheimer）是2023年美英合拍的傳記片，講述了美國物理學家羅伯特·奧本海默參與研製原子彈的過程。在今年（2024）贏得奧斯卡最佳影片、最佳男主角獎等共計7個獎項，成為本屆奧斯卡金像獎得獎最多的電影。

片中描述了一群聰明絕頂的科學家日以繼夜研究，希望以震懾的武器讓戰爭早日結束，但付出的代價是：超過七萬人在廣島轟炸中瞬間死亡，更可怕是：原爆輻射帶來的種種後遺症，如癌症、造血功能障礙，讓數十萬人在漫長的過程中痛苦死亡。

什麼是輻射呢？輻射是能量或粒子以波動形式傳播的過程。輻射無處不在，日常生活環境中原本就有來自宇宙射線、地表、食物等天然輻射。除了核子武器，一般民眾日常生活中最常接觸到的應該是醫用輻射，也就是放射線檢查。放射線檢查提供重要的影像診斷，曾經遇到患者，臨床症狀有血尿以及嚴重腰痛，需要X光確認結石位置，患者卻露出驚恐表情：「最近幾個月已經照了三張X光，會不會輻射過量？」

凡事過猶不及，在醫用輻射的運用上也是如此。適當的放射線檢查能夠協助定位病灶，讓醫師進行適當的治療。但過度的放射檢查如果對病情沒有明顯幫助，反而讓身體承受過多輻射，那就弊大於利了。以下列出醫學上常用的影像學檢查以及輻射劑量：

●一般X光：如胸部、腹部X光檢查。一次輻射劑量約為0.01~0.1毫西弗（mSv），相當於自然輻射的1~10天。

●電腦斷層掃描（CT）：利用X射線從不同角度掃描人體，並利用電腦重建出三維影像。一次CT檢查的輻射劑量約為1~10mSv，相當於自然輻射的100~1000天

●核磁共振造影（MRI）：利用磁場和無線電波刺激人體的氫原子，並利用電腦分析其信號而產生影像的一種檢查。MRI檢查不使用輻射，因此沒有輻射劑量。

●超音波檢查（US）：這是利用高頻的聲波穿透人體，並利用回波的強度和時間差來產生影像的一種檢查。US檢查不使用輻射，因此沒有輻射劑量。

由以上資訊可知，每一項檢查的輻射量不同，建議遵循「正當化」（justification）和「最佳化」（optimization）原則，也就是在放射線檢查的醫療效益大於輻射風險的前提下，選擇最合適的檢查方式和最低的輻射劑量。

影片中吸引我的橋段，是男主角與「氫彈之父」愛德華泰勒間的互動。在對奧本海默命運攸關重大的聽證會上，泰勒做出不利證詞，最終對兩人造成莫大傷害。不禁想：當中是否有嫉妒的成份？「既生瑜何生亮」，無論古今中外，這樣的情節不斷上演。聖經箴言：「心中安靜，是肉體的生命。嫉妒是骨中的朽爛。」如何欣賞才華出眾的人，尊重而不忌妒，是每個人重要的課題。