輕度認知障礙也能回復到正常 名醫授簡單易行且不花費的方法

最近讀到一篇來自耶魯大學，刊載於2023年4月《美國醫學會雜誌》網路開放期刊上的一篇論文，讓我大為振奮。貝卡·利維（Becca R. Levy）博士的研究團隊追蹤1716位平均年齡77歲的「輕度認知障礙」（mild cognitive impairment, MCI）者。在起始點時以「對老年的態度」問卷評估參加者對老年的看法，共有5個題目，例如「我愈老，愈覺得沒用」，每題以自我感受程度分做1至6分，總分小於15分者為正面看法，大於等於15分者為負面看法。並且每兩年評估其認知功能，最多高達7次。發現對老年持正面看法者回復到正常認知的機率，比負面看法者多了30%。

輕度認知障礙是介於正常認知與失智症之間的過渡階段，其短期記憶或任何認知功能輕微退步，但不影響日常生活，因此不是失智症。一般而言，每年約10～15%的輕度認知障礙會轉變為阿茲海默症或其他失智症，因此被認為是失智症的危險因子之一。但每年也有16～25%的輕度認知障礙者的認知會回復到正常，近年來逐漸受到重視。

探討為何認知功能回復的論文非常多，目前沒有定論，可能與輕度認知障礙者的年齡、載脂基因的類型、生活習慣與精神狀態如憂鬱、焦慮、壓力等因素有關，因此醫師常建議輕度認知障礙者要加強預防失智症，如多動腦、運動、從事刺激大腦的休閒活動、與人互動以及治療三高等，並且每6個月到1年追蹤其認知功能。利維博士這篇2023年的論文更提供了「正面看待老年」這簡單易行且不花費的方法，如廣為推行，將有益社會大眾健康。

然而，很多人從小就對老年有負面印象，曾看過一位4、5歲的小孩撐著竹杖一跛一跛地學老爺爺走路。成年後，媒體上的廣告不停地告訴我們要如何回春，而年老者也常不自覺地感嘆：「人老，不中用了。」甚至給人倚老賣老的負面印象。

那麼，如何建立對老年的正面看法呢？首先是接受，人生如四季，春耕、夏耘、秋收、冬藏，每個年齡都有其特色。其次是轉念，感恩能活到老，接受老年帶來的外貌與身體病痛，同時也享受醫藥與科技的進步等。例如80歲的好友因疑似乳癌轉移到肝臟而要接受肝穿刺切片檢查，朋友們都有點擔心，她卻坦然地說：「肝穿刺是醫師在超音波下操作，看得到病變和穿刺的位置，沒問題的。如果結果確定是轉移，乳癌一直有新藥，就接受化療或標靶療法吧。趁著我現在食欲不錯，多吃點，養好體力，才有接受治療的本錢。」讓我既寬心又佩服。

醫學文獻有關正面看待老年的好處不勝枚舉，例如死亡率較低、走路速度較快、手的握力較強、認知功能較佳，且比較能從衛教課程中受益或積極接受治療等。

怎麼想，就會怎麼做，最後達到你所想像的結果，讓我們一起來正面看待老年吧。

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責任編輯：辜子桓