喝熱茶不光引發食道癌！法醫曝熱飲帶給老人意料外的致命威脅

一些看似無害的小動作，對高齡者來說卻可能造成危及生命的風險，日本法醫病理學家高木徹也是死因鑑定專家，解剖超過5000具屍體，他在《我並不想為此而死：只有法醫才知道的老年人意外死亡原因》書中分享眾多案例，指出老年人死亡原因通常是潛伏在日常生活中。

不止食道癌，喝熱茶恐致肺炎

首先要提到的是「喝熱茶」。

許多研究結果顯示，辛辣食物和燙口飲品會刺激食道，導致食道粘膜細胞出現變異，增加食道癌的風險。

許多老年人喜愛喝熱茶或湯，卻由於感知溫度的神經較為遲鈍，使他們在吞嚥熱飲時很難意識到自己喝下的東西有多燙，就算食道已經受到傷害或刺激，老人家也不會察覺。

不只是食道癌，細菌也可能隨著食物或液體進入氣管，引發吸入性肺炎，尤其是容易吞嚥的的水或茶，隨著年齡的增長，輕微的腦梗塞也會使液體容易跑進呼吸道，而如果肺炎惡化成呼吸窘迫和敗血症，死亡機率也大幅提升。

高木法醫建議，平時不要習慣喝剛泡好的茶，等到冷卻至60度左右再入口，此外，保持口腔清潔則能預防細菌進入呼吸道，要注意定期刷牙、保養假牙，並且不要忽視牙周病治療。

便秘引發的高血壓危機

日常生活中還潛伏著其他危險，例如因為便祕造成的死亡意外。

老年人的排便速度往往較慢，糞便在腸道內停留時間較長導致質地變硬，再加上如廁所需的肌肉力量也較弱，這些狀況使老年人出現便秘困擾。

老人家如果花很長的時間在廁所裡排便，用力過度時會讓血壓升高，腦血流量也同時增加，若本身又有動脈硬化，就容易引發腦動脈瘤破裂等嚴重的腦血管疾病。

寵物造成的感染風險

高木法醫也曾遇過因寵物狗咬傷造成的老年者死亡案例，一位老人手臂被自家狗咬傷，三天後就去世了。檢驗發現他的傷口已經化膿，整條手臂紅腫，而且在血液中檢測到細菌，正常的血液應該是無菌的，因此死亡原因為狗咬傷導致的敗血症。

警方調查才發現該名長者在被狗咬後沒有立即消毒傷口或去醫院，雖然傷口不深，狗也接種了狂犬疫苗，但潛伏在狗口腔中的細菌仍造成了致命感染。

除了寵物狗，鳥禽類也要注意，例如寵物鴿子可能使人感染「鸚鵡熱衣原體」，這種細菌會導致嚴重肺炎及心臟衰竭，尤其老年人的免疫系統較弱更要加倍小心。