比每天刷牙更重要的事 牙膏含有這些成分可能影響健康

【文／選自本事出版社 《減塑排毒自救手冊》，作者大衛・辛振可】

牙膏的真相

良好的口腔衛生讓我發自內心自信微笑。

我父親是牙齒矯正師。在我年紀還很小的時候，他就告訴我，牙齒和牙齦是一窺整體健康狀況的窗口。優秀的牙醫可以從口腔狀況發現疾病癥兆。牙齦發炎可能代表壓力太大，導致體內分泌太多皮質醇（cortisol）；淡粉紅色的牙齦是貧血的徵兆；牙根時常感染，可能是糖尿病的前兆；發紅疼痛的話，可能是自我免疫疾病的預兆，像是紅斑性狼瘡或克隆氏症。慢性發炎與心臟方面的問題有關，而抗憂鬱和抗組織胺的藥物，則可能導致口乾舌燥及唾液分泌減少（唾液是牙齒的天然防護）。

定期看牙醫及養成良好的刷牙習慣，是維持優良衛生和個人健康的必要條件。每天刷牙及使用牙線清潔齒縫，可抑制口中細菌，但如同大部分個人護理產品一樣，不是所有牙膏或漱口水都有效。

買對牙膏

除了滑手機之外，大部分人早上起床的第一件事就是刷牙。除了刷牙之外，我們也需留意牙膏的產品標示。許多牙膏含有「三氯沙」（triclosan），現在的洗手皂和沐浴乳已經禁止使用這種內分泌干擾物質，但在部分牙膏和其他個人護理用品中，仍可發現其蹤影。一般牙膏會添加「氟化物」（fluoride），為的是強化牙齒健康及控制口腔酸度，但切勿吞下肚。這種物質會隨著時間在體內累積，且與神經和內分泌失調等症狀有關。

務必留意「丙二醇」（propylene glycol），許多個人護理用品都會使用這種礦物油，有時候牙膏也會添加這種成分做為界面活性劑，讓牙膏更方便使用。防凍劑和飛機防冰裝置也會使用這種礦物油，想必你絕對不想吃進這種物質。牙齒美白產品或許可讓笑容看起來更迷人，但時常含有鉛和其他重金屬成分。牙膏會添加「十二烷基硫酸鈉」（sodium lauryl sulfate）促進起泡，但此成分可能造成口腔潰瘍、壞口氣，也可能引發過敏。

如果你堅持使用內含氟化物或其他非有機成分的產品，請務必以清水漱口二至三次，盡可能洗去口中殘留的化學物質。

許多個人護理用品（包括牙膏）含有促進口感和增添色澤的添加劑，例如塑膠微粒，這在商品上最常標示為「聚乙烯」（polyethylene, PE）。消費者時常忽視這種細小顆粒，但它很容易卡在牙齦堆積細菌，進而可能引發牙齦炎。如同稍早之前討論水資源一樣，這些塑膠微粒不僅對你的身體有害，對環境也一無是處，最後甚至會侵入水源區，不僅會被魚類誤以為是食物，塑膠微粒也會像海綿一樣吸收農藥和重金屬。

若能使用有機牙膏最好。健康食品商店，甚至部分藥局都有販售Tom’s of Maine和Dr. Brite的牙膏。我最近使用的牙膏是Davids，此品牌使用最高品質的製造成分，不含氟化物及硫酸鹽，且採用永續包裝。

選擇理想的牙刷

牙刷類型是另一個重要抉擇。如果一定要使用塑膠製的牙刷，務必確認握把和刷頭不含雙酚A（BPA）、聚氯乙烯（polyvinyl chloride, PVC）和鄰苯二甲酸酯（phthalate）等成分。我的建議是購買刷毛以天然材質製成的牙刷。

刷洗舌頭

有一天，牙醫指出我的舌頭很白，並說：「看見了嗎？那都是細菌，會造成蛀牙。」直到那天，我才真正明白刷舌頭的意義。每次刷牙時，請記得在最後刷一刷舌面，讓舌頭也能保持乾淨。健康的舌頭應該要是漂亮的粉紅色。