睡不好是失眠還是睡眠不足？專家：2者不是同件事

失眠問題普遍到令人難以置信

「我變得暴躁不安，情緒非常低落。我真的很不想承認，但我有時會把我先生叫醒，近乎歇斯底里地大哭。他很貼心，會努力安撫我，他說的話總能讓我平靜下來，真的。折騰到凌晨，我可能會小睡一下，像做夢那樣淺淺地睡，每次醒來都有種心力交瘁的感覺。」

克萊兒的狀況就這樣急轉直下，變得愈來愈糟。睡眠不足讓她更難在工作上達成目標，滿足自我期望，導致焦慮爆表，入眠難上加難。「然後我就崩潰了。」她說。

失眠患者的寂寞感無可比擬。他們半夜獨自醒來，整個世界都在酣眠。克萊兒用日記記錄自己的睡眠情況，她寫道：「家裡其他人都睡著了。我真的很絕望。試過這麼多方法，每天晚上卻還是會下樓回到客廳，一個人坐在這裡。感覺好孤單，好像看不到盡頭，永遠不會結束。」

事實上，她並不孤單。差得遠了。失眠問題普遍到令人難以置信。若你和克萊兒一樣發現自己無法入睡、難以入睡，或醒來時覺得沒睡好，只能說歡迎你加入會員眾多的失眠俱樂部。失眠是最主要也最常見的睡眠障礙，大約有三分之一的成人都睡不好，十分之一左右的成人患有慢性失眠，以致長期睡眠品質不佳，白天還會出現疲勞、易怒、注意力不集中和缺乏動力等情況。然而，失眠不只是一種身體病況，也是一種症狀，例如甲狀腺機能亢進或特定藥物治療都會引發失眠。此外，失眠也可能是精神疾病的特徵，比方說焦慮症、憂鬱症或躁鬱症等。事實上，百分之五十的失眠患者都患有精神疾病（但也表示有百分之五十沒有）。

有些人的「睡不好」屬於主觀認知，沒有客觀證據支持。我很少請失眠患者到睡眠實驗室進行研究，畢竟一個在家都睡不好的人要是全身覆滿電極貼片躺在陌生的床上，知道自己的一舉一動都會被記錄下來仔細分析，肯定更難入眠。不過，若要進一步探究失眠的原因，檢測是否有其他睡眠障礙，我就會請病人到實驗室住一晚。

睡眠研究結束後，我會問病人睡得怎麼樣，很多病人都會說「我睡得很不好」，可是一看到睡眠研究結果，才發現眼前這些堅稱自己只睡了一、兩個小時的人其實睡得很好，不僅睡了七個多小時， 深度睡眠也很足。這種類型的失眠稱為「 睡眠狀態錯覺」（sleep state misperception）或「矛盾性失眠」（paradoxical insomnia），而這種現象或可用來解釋為什麼不少失眠患者的睡眠研究結果都很正常，與病患本身的認知有落差。這類患者感受睡眠的方式不一樣，也許他們把重點放在睡眠品質，但睡眠品質無法用「睡眠多項生理檢查」這種標準測量技術來判定；又或者他們的大腦於短暫覺醒（此為正常睡眠的特徵之一）間活動，以致他們將之感知為清醒狀態，而非睡眠研究顯示的深度睡眠。

其他失眠患者可能會有睡眠中斷的問題，每晚發作幾次，但總睡眠量正常。有些人就算總睡眠時間減少，深度睡眠量依舊處於正常範圍，這個階段的睡眠非常重要，是修復身體與養足精神的關鍵。

失眠和睡眠不足經常被混為一談

至於像克萊兒這樣的重度失眠患者，客觀證據在在顯示他們的睡眠時間很短，有時每晚只睡幾個小時。這類病患身上會出現攸關壓力的生物學特徵，即所謂的「過度醒覺」狀態（hyperarousal，或稱過度激發狀態），舉凡神經緊繃、心跳加速、高度警覺、興奮或警戒感等都是過度醒覺的徵狀。一旦遇上壓力，許多激素和神經傳導物質都會發揮作用，緊張或焦慮狀態也會刺激人體中多個系統，導致皮質醇、腎上腺素和去甲腎上腺素濃度上升，尿液中這些激素的分解產物含量也會變多。「過度醒覺狀態」的特徵還包含夜間心率加速、耗氧量增加（表示代謝率更高）和瞳孔放大，反映出交感神經系統活動增強，而交感神經系統正是負責調節「驚嚇、戰鬥、逃跑」反應的主要機制。重點是，實際上睡眠量充足的失眠患者並不會出現這些反應。

失眠和睡眠不足經常被混為一談。目前已有很多資料詳述睡眠不足對健康的危害，以及不好好睡覺會帶來什麼樣的負面影響，例如死亡率較高、體重增加、高血壓、糖尿病……不及備載。因此，失眠患者擔心這些問題是很自然的事。幾十年來都睡不好一定會打亂健康，造成非常嚴重的後果對吧？事實上，失眠與睡眠不足完全是兩回事。

睡眠時間短與睡眠時間正常這兩類失眠患者的大腦都比一般人還要活躍，因此區分失眠類型非常重要。透過造影技術和腦波監測，會發現兩組失眠患者的大腦活動在睡眠期間都有增加的現象，這個結果或可用來解釋為什麼睡眠狀態錯覺患者或睡眠時間還算正常的病人會將睡眠感知為清醒狀態，或一覺醒來依舊精神不濟。不過，只有睡眠時間短的患者才會出現全身活動增強的情況，並伴隨相應的化學和生理特徵（如心率變化等）。雖然從睡眠的主觀體驗來看，大腦活動所受的影響非常重要，但許多攸關失眠的健康問題似乎只有那些睡眠時間短、生理過度醒覺而影響全身（不只是大腦）的患者才會有。認知表現研究結果指出，那些宣稱自己失眠的人與睡眠正常的人在認知能力上並無顯著的差異，但若比較睡眠量正常、甚至睡眠品質差的人與睡眠時間短的人，會發現睡眠時間短的失眠患者有明顯的認知問題。睡眠不足但沒有失眠的人不會出現激素與神經傳導物質活化的現象，也沒有過度醒覺狀態所造成的心血管特徵和相同程度的認知問題。

同樣地，分析失眠患者的高血壓與糖尿病風險時，會發現睡眠時間短的患者罹患這些疾病的機率較高，睡眠時間六小時以上的患者則否。此外，睡眠時間短的失眠患者死亡率也略高，但背後的原因似乎不同於睡眠不足的患者。我們知道，睡眠不足可能會導致體重增加，那睡眠時間短的失眠患者只是因為變胖所以才容易罹患糖尿病、高血壓及其他相關疾病嗎？事實上，睡眠時間短的慢性失眠症患者增加的體重和睡眠正常的人差不多。若要說的話，這些病人反而比一般人更不容易發胖，這可能與過度醒覺所造成的化學和生理影響有直接關聯。

皮質醇是一種天然類固醇，長期濃度過高可能會誘發高血壓或糖尿病，服用類固醇以抑制免疫系統的自體免疫神經系統患者經常出現這種情況。交感神經系統活動增強與腎上腺素等相關化學物質活化會直接影響心臟和血管，導致血壓無法於夜間正常下降。

遺傳因素在失眠症狀扮演著重要角色

那究竟是什麼原因導致睡眠量少的嚴重失眠患者出現過度醒覺狀態？是因為睡眠時間短造成過度醒覺，還是過度醒覺引發失眠症狀？目前答案尚未明朗。不過，睡眠狀態錯覺患者（即主觀認為自己睡不好但總睡眠時間正常的人）以及沒有失眠但睡眠不足的人體內化學物質濃度上升或神經系統活化的現象相對較弱，表示過度醒覺狀態就是嚴重失眠的肇因。

其中遺傳因素扮演著重要角色。很多失眠患者家中同樣有人失眠，雙胞胎研究也顯示有百分之五十七的失眠是遺傳所致，而最近一項研究更找出七個導致失眠的基因，因此，這種過度醒覺狀態可能具有遺傳傾向。新工作、感情問題、家人過世等壓力會讓人出現短暫失眠和過度醒覺狀態，這是很正常的現象。但若有相關的基因，這種充滿壓力源的環境會讓人更容易處於興奮狀態，無論生物上或精神上都是，就算壓力源解除，這種高警戒或高醒覺狀態仍會持續下去，讓失眠成為一種長期的慢性病。

除此之外，心理因素也有一定的影響。正如先前所述，大約一半的慢性失眠患者有潛在的精神疾病，其中又以焦慮症為多，而過度醒覺正是焦慮症的特徵。因此，焦慮本身可能會導致失眠。可是那些沒有焦慮症的人呢？另外百分之五十的患者不是沒有精神疾病嗎？

以我的看診經驗來說，大多數失眠患者都沒有恐慌症，白天也不會憂心忡忡，但很多人都有同樣的感受，說自己白天沒事，晚上睡覺時卻開始擔憂，特別是入睡的過程。他們焦慮不安，擔心自己睡不著，整個晚上翻來覆去，掙扎不已，對漫長的夜深懷畏懼。只要一沾上枕頭，臥室在他們眼中就變成酷刑的刑具，是個充滿折磨的地方，完全無法把舒服的床和進入幸福睡眠的快樂聯想在一起。我常聽到病人說：「我一上床就筋疲力盡，可是燈一關，我的腦子就會飛快奔馳，覺得非常清醒。」他們就是在那一刻進入過度醒覺狀態，大腦開始神經緊張，睡眠瞬間變得遙不可及，就像薛西弗斯快要把石頭滾到山頂上，結果石頭從手中滑落，又一路滾下去一樣，他們好不容易快要睡著，機會卻猛然消逝。這種情況持續的時間愈長，他們與睡眠之間的關係就愈糟。

不僅如此，這種心理和生理壓力反應增強的狀態還會讓人覺得很難受。除了睡不好之外，失眠患者也會有種瀕死的感覺，除非立刻意識到自己陷入焦慮、著手面對，否則失眠的情況只會更惡化，因為你會開始擔心自己是不是有什麼嚴重的問題。克萊兒就說：「我以前常上網搜尋失眠問題，因為我覺得自己一定得了什麼病。」我問她有沒有特別擔心什麼症候群？她的回答完全在意料之中，因為很多病人都這麼說。「致死性家族失眠症。我相信自己會在六個月內死掉。」

致死性家族失眠症（fatal familial insomnia）是一種普里昂病（prion disorder），與庫賈氏病（Creutzfeldt-Jakob disease）或俗稱的「狂牛症」有關，是由基因缺陷所引起的漸進性神經系統疾病，而且代代相傳，平均發病十八個月後就會死亡。患者會出現失眠問題，病情逐漸惡化，自主神經系統也會有所變異，除了血壓忽高忽低，無法維持正常波動外，還會有出汗和便祕的症狀，並出現譫妄伴隨幻覺和行為改變，到了後期，患者會經常在清醒與睡眠之間徘徊。不過這種病極為罕見，目前已知全世界只有四十個家庭患有此症。這種深信自己患有致命疾病的情況或許反映出失眠患者的焦慮程度及其內心的痛苦，所以有些人才會迅速跳到結論、自我診斷，說服自己得了這種病。

※ 本文摘自《夜行大腦》。

《夜行大腦》

作者：蓋伊・萊施茨納

譯者：郭庭瑄

出版社：臉譜

出版日期：2021/03/04

圖／《夜行大腦》書封

臉譜提供