長輩暫時性精神失常，是「瘋了」嗎？精神科醫師說：NO！可能是這疾病導致

她經由其他醫院轉診到我們這裡，生命徵象如心跳、呼吸、體溫、血壓都正常，一些基本的抽血指數包括血液、肝功能、腎功能、血中離子等，以洗腎病人而言，大致在可接受範圍內。因為被家人認定是精神失常了，所以好說歹說地勸服她來我們精神科急性病房住院。

很多老人家，他們的情緒變化與生命週期邁入尾聲的心理反應有關。除了需要因應家庭結構的改變之外，因年邁而衍生出的許多生理疾病，對他們而言，才是真正令人身心俱疲的折磨：自己已經很痛苦了，還得承擔拖累家人的罪惡感。針對這類心理社會的壓力，其實很需要家屬對這些老人心理上與照護上的支持，以及整合相關的社會資源。然而，在另一層面，情緒變化可能是精神疾病所致，憂鬱症、失智症、或是因服用過多藥物等，都會引起精神方面的異常。而這些疾病，不全然是慢性化與不可醫治的，有些是找到原因就可以復原的。

結果這位婆婆在住院期間，居然白天晚上分不清楚，對談顯得牛頭不對馬嘴。經臨床研判，應為「譫妄症」

簡單說就是一種「急性腦衰竭」，暫時性地呈現注意力渙散、定向感失常，有時合併干擾行為的一種症候群，這種症狀常常被家人認為是「瘋了」、「痴呆了」而送往精神科治療；或是因其他內外科病痛住院的病人，原本好端端的神智清楚，但住院一陣子，反而變得激躁易怒，造成病房醫護人員照護上的困難而照會精神科醫師。「譫妄症」其實只要把造成腦部暫時性混亂的原因找到，再就症狀面以及病因面雙管齊下就可以醫治的。

我們經過檢查發現，其實這位婆婆得了泌尿道感染。這是「譫妄症」非常常見的原因之一，因為局部感染會透過全身性的菌血症，而引起腦部功能的異常。或許因為老人免疫力不足，觀察不到泌尿道感染時常見的發燒、排尿灼熱感以及白血球增加的現象，但透過尿液檢查就找到了病因。我們給予適當的抗生素治療之後，她在一週內就情緒平穩的出院了。

對於老人暫時性的神智失常，並不表示就是「瘋了」，應就生理、心理、社會等各層面進行完整評估，並依其優先順序循序處理，才能對症下藥。

作者/台北醫學大學附設醫院精神科主任 鐘國軒  整輯/黃慧玫  圖片設計/Kato