保護口腔健康的重點是以不拔牙為優先嗎？牙科醫師這麼說

偶爾有朋友會問「我的牙齒缺了一塊，為什麼醫師建議要磨掉外層好牙齒，再包上假牙冠呢？」

孟子曰：「身體髮膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也」。但口腔治療中，偶爾會有「先破壞再重建」的概念。這些破壞值不值得？什麼才是口腔保護的優先排序？

首先看看我們每顆牙齒。門牙切斷食物，犬牙撕裂肉塊，以及臼齒的磨碎食團等，咀嚼功能各有不同。如果缺角地方剛好就是牙齒主要受力點，好比廚師菜刀的刀鋒出現斷裂。如果修補材質不夠強壯且維持用刀峰斷點切菜，後續會有斷痕延伸，甚至菜刀整片斷裂風險。

以抽過神經且邊緣薄脆的牙齒為例，由於養分傳輸的神經管已被移除，好比沒有生命的枯木般，雖然外觀維持原樣，但較脆且彈性不再。如果不慎咬到硬物，抽過神經牙齒斷裂風險比健康牙齒高。將此種牙齒用局部或全覆蓋補綴物保護起來，頗有「騎機車戴安全帽」預防保護概念在其中。

這樣說來，似乎「保護脆弱牙齒的牙冠」就是口腔保健王道嗎？不然！由於固定牙套包含：有無內含金屬、金屬防鏽程度、牙套密合度、甚至剩餘牙齒結構都可能影響牙套壽命。品質不佳的牙套如果藏汙納垢，反而造成下面牙齒蛀牙，得不償失。因此如果固定牙冠邊緣出現增大黑縫，以及出現臭味等，盡快請醫師評估是否牙套出問題。

既然一切都是為保存牙齒，那「牙齒不拔」就是王道囉？

沒有人喜歡被拔牙。如果把牙齒比喻成一棵樹，牙齒周邊好比森林土壤。當樹木健壯時，強調「環保愛地球不濫砍濫伐」絕對正確。但若某棵樹木嚴重染病，有造成森林蟲害大感染風險時，趕緊將病株移除會是拯救森林首要步驟。對於牙齒而言，這個所謂「病蟲害」就是牙周病。早期牙周病可以透過醫療挽救或重建。但如果未積極治療，只為了不想拔牙而拖延，後續面臨的可能是整體牙周崩壞。

也有人會想：「沒關係，反正牙齒搖到自己掉了後，再請醫師做骨質重建不就好了?」遺憾的是，無論醫學重建技術如何進步，上天給我們的天然完美牙周組織，永遠是人類無法創造出來的。

那麼「牙周保存」總該是口腔健康的治療王道了吧？

還是非也。當嚴重牙周病必須把牙齒拔掉後，如果沒有經過後續咬合重建，剩餘牙齒可能會因缺牙而導致傾斜混亂。也更容易因為排列不整牙齒間的碰撞產生咬合干擾。

我們把下顎關節想像成懸吊在上顎的盪鞦韆關節。當缺牙造成齒列不整，就好比盪鞦韆的軌跡最低點，地面剛好有個不平凸點。結果每次盪下來都產生的撞擊，透過反作用力結果造成長期下來鞦韆關節受損。比對到顳顎關節，就是產生退化、開口出現喀拉聲響、張口受限甚至關節軟骨磨損等。顳顎關節嚴重受損時，除了減痛治療，有時甚至需要換人工關節，非常麻煩。

所以從治療複雜型來看，似乎維持「顳顎關節健康」才是口腔保健重中之重。

當你再看到生鏽不密合的「假牙冠」，覺得換掉可惜時，請想想包覆下面的「剩餘牙齒」，才是需要珍惜部分。

當面臨嚴重牙周疾病捨不得拔牙時，請記得「健康牙周」才是後百年大鎮重建的精實基礎。

當為了牙周病將牙齒拔掉，懶得重建時，請小心「顳顎關節」疾病，會讓您耗費更多心力面對。

所以口腔保健還真不是只有牙齒說了算。

責任編輯：辜子桓