輔具／善用各式輔具 讓受照顧者安心吃頓飯吧

一般人通常會因為年齡漸長或罹患中風、癌症等疾病，抑或遭逢意外，導致口腔變化，致使吞嚥或咀嚼困難。在用餐時，會出現咳嗽或嗆咳的現象，有時每一口食物都要吞嚥兩、三回才能吞下去。甚至用餐後，舌面上還會殘留許多食物殘渣，或者食物堆在口腔的一側沒有完全吞下，這都是吞嚥困難的現象之一。照顧者在進食或餵食的時候，都需要特別留意，因為前述這些狀況會造成受照顧者不舒服或引發危險。

善用各式用餐輔具

「我已經無法得心應手地使用筷子了。右手的拇指無法用力抓緊，其他手指也變得僵硬、無法動彈。往後，吃飯的方法自然也需要隨之改進—結果，除了流食外別無選擇。」 —一公升的眼淚 亞也的日記

飲食是門藝術，可以吃得健康、可以吃得優雅，但是當我們因為生病或年齡高長，慢慢產生行動或咀嚼吞嚥困難時，如何維持平常的飲食方式，或許都會認為是痴人說夢。甚至有些身心障礙朋友要進餐廳享受一頓美食，都顯得困難。

許多罕病的患者，如小腦萎縮症、漸凍人、多發性硬化症、肌肉萎縮症、粒線體缺陷等，因為身體功能逐漸退化，肌肉無力，導致用餐時困難重重，一般人看來簡單的一件事情，對他們來說簡直難如上青天。另外，失智症患者因為慢慢失去溝通和生活自理的能力，很多事情將變得極為困難。受照顧者在經歷這些痛苦的過程，很容易產生厭惡、灰心的情緒，甚至會減少飲食或拒絕用餐。因為他們會產生自己無用無能的想法，凡事都要照顧者餵食而感覺自己失去生活能力。

在長期照顧的觀念裡，我們一直都強調要擴展受照顧者獨立生活的能力，維持受照顧者的尊嚴。所以，在科技飛梭似的進步時代，相關飲食輔具紛紛出籠，只要根據受照顧者的需求選擇，一樣可以和家人、朋友一起愉快用餐。

巴金森氏患者手部常會有抖動情形，容易發生食物潑灑，需要穩定性較高的餐具。單側偏癱患者則容易因為手部行動有角度限制、左右手會有不同施力點及力氣不足，需要的則是具重量的握把，讓進食時能自行施力等。目前市面上就有許多根據各種受照顧者普遍具有的現象與需求，設計出各式創意具足的飲食用餐輔具，如碗盤、刀子、叉子、筷子、湯匙，滿足不同類型與需求的受照顧者。

選擇使用飲食輔具，需注意「動」的過程，包括角度、流暢性與方便性。有些受照顧者可能是手部動作或肌力不佳，無法使用筷子而改用湯匙，但是，現在則有輔助筷可以使用。這是在筷子的後端做連結，外型如同一個夾子，讓使用者可以正常抓握筷子進食，對於習慣使用筷子的受照顧者來說，無疑是個貼心的設計，亦可以順便訓練自己手的肌力。對於部分手部關節變形或僵硬而無法握住一般餐具的受照顧者，也有加粗握把的湯匙、叉子等餐具的選擇，可訓練受照顧者自行用餐，讓受照顧者認為自己仍是可用之人，避免需要他人餵食的煩惱。

另外，還有生活上飲食相關的輔助器具，如單手開罐器、斜口杯都可提供給特殊需求者使用（見飲食輔具的準備與應用）。

一般通用設計主要以便利使用者攝取食物，及讓受照顧者盡可能獨立使用餐具為發想，在維持、鼓勵受照顧者的自主性之餘，也能減輕照顧者的負擔。

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