牙周病會提高失智風險 研究曝阿茲海默症患者大腦發現牙菌斑

普遍認為阿茲海默症還是與遺傳、老化、高血壓、動脈硬化、糖尿病以及抽菸等生活習慣有關；但是，目前已經發現阿茲海默症和牙周病之間，有許多驚人的相似之處。

根據日本厚生勞動省的數據，40歲以上的人們中，有40%罹患牙周病，牙周囊袋深度在四公釐以上。這時正是免疫力下降、感染風險增加的時候。我們的口腔裡有各種細菌，免疫系統可以保護我們免受細菌攻擊。但是隨著年齡增長，免疫系統逐漸低落，牙周病的發生率也會因此增加。

用牙齒咀嚼食物，可以將血液輸送到大腦。當血液被送入大腦時，β澱粉樣蛋白就更容易排出大腦。如此一來，便不太可能累積「大腦垃圾」。保留越多顆牙齒，越有機會好好多咀嚼幾次，輸送到大腦的血液也會越多。所以牙齒的數量，與罹患阿茲海默症的風險非常有關係。

更具決定性的一件事情是，美國製藥公司寇特新（CortexymeInc.）的研究團隊在2019年發表一篇論文，並刊登在美國科學促進會（American Association for the dvancement of Science）出版的美國科學雜誌《先進科學期刊（Science Advances）》上。論文中提到：該公司調查的阿茲海默症患者中，96%的患者大腦中都發現了牙菌斑。這項研究的結果已經告訴我們，牙菌斑產生的酵素很可能就是導致阿茲海默症發病的原因。

如果牙周病會增加罹患阿茲海默症的風險，就有必要預防並改善牙周病。

刷牙正確步驟

刷牙前使用牙間刷和牙線

詢問來診所就診的患者時，發現有許多人會在刷牙後使用牙線或牙間刷。使用這些工具很好，但我推薦的刷牙順序恰恰相反。要先透過牙間刷和牙線清除牙齒上的一些汙垢，然後再使用牙刷好好清潔牙齒。推薦大家這麼做的原因是：清除掉牙周病高風險區域的汙垢後再刷牙，牙齒會更乾淨。

牙刷適合清除牙齒表面的髒汙，卻不能清除牙齒之間的汙垢。要是牙齒之間有食物殘留，細菌會更容易繁殖。然而，刷牙後使用牙間刷或牙線來清潔齒縫中的汙垢，口腔中仍然不乾淨。明明都為了牙齒健康，用了牙刷和各種工具卻沒有徹底做好清潔，實在太可惜了。因此，才建議大家先清除汙垢再刷牙。研究表示，連牙縫都能好好照顧的人，可以活得更久。所以大家一定要使用牙間刷和牙線清潔牙縫，再搭配牙刷好好清潔口腔。

然而，每次刷牙都要使用牙間刷和牙線，可能會讓人覺得很麻煩。因此，以每天使用一次牙間刷和牙線為目標也是可以的。

每天一次的使用頻率是有根據的。當食物殘渣黏在牙齒表面後，會在四至八小時內變成牙菌斑。20個小時後，牙齒表面不僅形成生物膜，細菌的毒性也會變得更強。

如果每天徹底清潔口腔一次，就可以在生物膜形成前清除口中的汙垢。

順帶一提，我個人都是早上使用牙線和牙刷，午餐只用牙刷，晚上則用牙間刷和牙刷。不管在哪個時段使用牙間刷和牙線都可以，請試著根據自己的生活方式，將牙刷與牙線、牙間刷一起結合使用。

牙周病自我檢查

只要符合這13項當中的任何一項，就代表可能罹患了牙周病。而且符合的項目越多，牙周病正在惡化的可能性就越大。

□ 刷牙時出血

□ 刷牙時牙齦疼痛

□ 牙齦腫脹

□ 牙齦化膿

□ 牙根處有縫隙

□ 嘴巴感覺黏黏的

□ 食物殘渣會卡在齒縫間

□ 難以咀嚼食物

□ 感覺牙齒有點浮動

□ 牙齒鬆動

□ 牙齒排列發生變化

□ 介意口臭

□ 被家人發現有口臭

另外，只要符合以下條件，也更容易罹患牙周病，請務必當心。

●中年世代

●抽菸

●罹患糖尿病

●刷牙方式不正確

不過，要確定是否罹患牙周病，最好的方法就是走一趟牙科診所，接受醫師的檢查。只要你的情況符合牙周病檢查表中的任何一項，都最好前往牙科診所接受治療。

口臭是牙周病最明顯的症狀之一。牙周病引起的口臭非常嚴重，連一公尺外的人都能聞到。牙周病患者口腔內的氣味，通常被描述為「聞起來像爛掉的洋蔥或雞蛋」。隨著病情惡化，牙周囊袋持續發炎，口臭就會變得越來越嚴重。

吃完東西後出現口臭，暫時的口腔異味倒是不用擔心。若你很在意口臭的問題，請到牙科診所尋求適當的治療。