大腦健康最早從40歲開始受影響 預防認知能力下降不該做4件事

一般認為，認知能力下降只會發生在90歲長者身上，但最早在40歲可能就開始。雖然遺傳因素在其中發揮重要作用，有許多可改變的生活方式因素不僅可防止認知能力下降，還能增強認知功能。

事實上，隨著年齡增長，我們選擇的生活方式會影響我們的大腦健康，除了吃水果和蔬菜這些預期的建議之外，還有一些習慣可能也會影響你的大腦健康。

如果想防止認知能力下降，你可能考慮停止做以下4件事：

1.不要忽視運動

專家指出，運動可以提高心率並增加大腦的血液流量，從而有助預防認知能力下降。此外，運動也會增加一種稱為腦源性神經營養因子(brain-derived neurotrophic factor, BDNF)的化學物質，它在記憶和認知發展中發揮重要作用。

你可以每天進行約30分鐘的低度至中等強度的運動，而且不需要一次完成，可分階段完成。除了跑步、跳舞、健行、瑜伽或散步等你喜歡的運動之外，日常生活中的活動例如打掃房子、園藝或和兒孫玩耍也能幫助你達成運動目標。

2.別輕忽睡眠問題

對於大腦及整體健康來說，睡眠的品質和時間長短都很重要。專家建議，目標是每晚睡7到9個小時。有研究表明，睡眠不足會增加大腦中澱粉樣蛋白的濃度，這可能導致阿茲海默症，充足的睡眠則有相反的效果。

如果你睡眠不足，應該優先考慮睡眠。若你在入睡或保持睡眠方面有困難，試著在睡前一小時內避免使用任何電子產品，並建立一個就寢例行計畫。若你在7到9小時的睡眠後仍感到疲憊，這可能是其他睡眠問題的跡象，例如睡眠呼吸中止症，建議至醫療院所檢測。

3.不要不吃蛋黃

專家指出，蛋白確實含有優質蛋白質，但蛋黃是所有促進大腦生長的營養素所在地，像是膽鹼和葉黃素。因此，只吃蛋白對你的大腦可能好處沒那麼多。

較高的膽鹼攝取量與更好的認知能力有關，一個全蛋約含有147毫克膽鹼，是此種營養素的最佳食物來源之一。如果你擔心雞蛋中的膽固醇，有研究已指出飲食膽固醇對大多數人的血液膽固醇影響比過去認知要小。除非醫師告訴你限制雞蛋的攝取，否則沒有理由不吃蛋黃。若你不喜歡雞蛋，膽鹼的另一個好來源是雞肉。

4.別把壓力當正常

生活中有些壓力是不可避免的，但慢性壓力會對大腦產生負面影響。有研究已將心理壓力與認知能力下降風險聯繫起來，例如中年時期的工作壓力與晚年認知能力下降有關，重大壓力生活事件也與此有關。

由於不可能完全消除生活中的壓力，因此要找到應對壓力的方法，以降低認知能力下降的風險。專家建議，嘗試冥想或深層呼吸練習、定期運動、花時間在戶外、寫日記或從事其他喜歡的嗜好。最重要的是，騰出時間來照顧自己，即便每天只有幾分鐘。

【資料來源】

．8 Things You Shouldn't Do When Trying to Prevent Cognitive Decline