醫二三事》寶寶吃奶 不用使盡力

【聯合報／本報記者／張耀懋；諮詢對象／台北市雙蓮診所小兒科醫師呂嘉順、婦產科醫師葉立凡】

20年前台南縣一名窮婦，家中兩頭小豬沒有母豬哺乳，她所懷的雙胞胎又剛好胎死腹中，所以已有奶水。為了救活小豬養大賣錢，養活一家人，就當起小豬奶媽，讓兩頭乳豬，一邊一個吸她的奶，持續了一個月。見2008-09-21/聯合報/A8版/人間事

人體構造很奇妙，尤其是乳房組織，本是孕育下一代的寶庫，因此，幾乎整個構造就是為了方便下一代延續生命及健康長大所設計的，所以造物者一定要想盡辦法，讓小寶寶可以不費吹灰之力就可以飽餐一頓；因此，就哺乳，這滋養生命的重要動作而言，就要讓小寶寶很輕易的喝到奶，不能讓寶寶「費盡吃奶力氣」，還是一無所獲。

因此，相較於「吸吮」這複雜的動作，造物者設計了更便利的方法。與其說是寶寶「吸」奶，不如說是媽媽與寶寶協力「擠」出奶汁來。寶寶只需將整個乳暈含住，當嘴中塞滿媽媽的乳房時，舌頭便會順勢往上頂，乳房因受到這些動作的刺激，肌肉纖維便會收縮，將乳汁擠出並流到寶寶口中。這動作與「吸」珍珠奶茶的吸吮動作不同，反倒較像是我們在吃一種有外包袋裝的棒棒包冰(不是冰棒)一樣，只不過吃棒棒冰，是用牙齒將冰從冰包中擠到嘴裡，沒牙的小寶寶則是用嘴擠壓的。

吸吮 從娘胎起就會尋根反射 自然張口

你也許會納悶：那小豬寶寶怎麼會知道吸婦人的奶？畢竟人的乳房組織與豬媽媽的乳房不太一樣。這也是造物者擔心新生命餓死的設計，因為若連奶水送到嘴邊，小寶寶都不知道要吃，那可糟了！於是造物者讓哺乳動物有「尋根反射」（rooting reflex，又稱尋乳反射）的動作，就是只要有東西靠近寶寶的臉頰部位，小寶寶自然會張著口尋著那物體後含住，開始吸吮。這也是打從娘胎就學會的求生把戲，人約在胎兒28週時就會了。因此，即使不足30周的早產兒，也能自行覓食；所以當那婦人乳房靠近接觸時，小乳豬本能反應就張口含住吸吮。

有些年輕媽媽喜歡用手搔寶寶的臉頰，寶寶就會轉頭，想吸吮媽媽的手指頭，有時還有「嘖嘖」的吸吮聲，就是同樣道理。有些新聞說母老虎會餵小獅子喝奶、母貓哺乳小老鼠，都是同一反射動作。只是小豬不像小嬰兒沒有牙齒，豬寶寶出生時已先長牙，所以吸吮婦人乳汁時，可能會很痛，也有咬傷乳頭的風險。

要知道並非所有哺乳動物都像現代人一樣幸福地出生在保溫箱裡，動物或遠古人類可能就出生在野外、山洞中，媽媽一躺在小寶寶身邊，寶寶就會自己尋根，找他生命的源泉。從尋根反射讓寶寶即使在睡夢中也能自主反應吸吮，加上媽媽的噴乳反射、乳房擠壓反射等，都可確保寶寶可自行覓食，日夜進食，快快長大了。

【2009/05/13 聯合報】