不是肉烤焦才致癌！燒烤過程的燃料也是關鍵因素

你應該要知道的食事

過去在大眾的印象中，煙燻、燒烤這類食物對於人體有食用風險，會有致癌的可能，主要的原因就是來自於多環芳香烴，而這種物質的產生主要來自於有機物質的燃燒不完全。

肉類製品的加工目的不論是賦予新的口感、風味又或者是延長保存期限都相當重要，但是肉類在熱處理過程中可能會產生有害物質，其中就包含大家口中常說的多環芳香烴（PAHs），但是多環芳香烴到底是如何產生的呢？

多環芳香烴來自有機物不完全燃燒

多環芳香烴其實不僅止於存在於食品當中，廣泛地來說環境污染中的自然來源，包含礦石燃料、 森林火災、火山噴發等。而人為來源通常存在於能源、重工業當中，這些物質會存於水、空氣、土壤當中，進而透過呼吸、皮膚接觸、食入等進入等對人體造成危害，而其中最常見的就是食物的攝入。

食物的多環芳香烴普遍來自於兩類，一類是食物來源受到上述的自然或是人為所污染，另一類就是在製作過程中產生。製作過程中會生多環芳香烴主要的原因來自於有機物的不完全燃燒，最常見的烹煮方式就是煙燻與燒烤，如火腿、烤肉、燒烤。

多環芳香烴形成機制有3種

其實過往在吃煙燻肉或是燒烤上就一直是討論的焦點，但多數人會認為多環芳香烴這樣的有害物質來自於燒焦，根據研究結果卻發現並不完全是這樣。

根據2021年9月發表於《Trends in Food Science & Technology》期刊中的研究中就提及，多環芳香烴的生成結果有3種途徑，第一種是熱解有機物，這裡所指的有機物是脂肪和蛋白質；第二種與食物本身的汁液接觸熱源產生變化有關；第三種則是食物以外的有機物不完全燃燒，通常是製作過程中的燃料（例如木材）。

而最重要的就是多環芳香烴被認為對生物體具有毒性，所以這類產品時常被認為具有食用風險。

掌握原料特性、製程工法才能將風險降到最低

其實不只是食物，人類接觸多環芳香烴這種物質的途徑相當廣泛，且這種物質對於生物體具有毒性、遺傳毒性、致突變性與致癌的可能。

暴露於高濃度的多環芳香烴可能會導致食道癌、胃癌與直腸癌等風險。這也是大家對於這類食品在食用上有疑慮的原因，也因此要良好的掌握這類物質來源的生成方式，才能盡可能降低這類物質存在於食物當中。

根據研究報告顯示，食物與燃料燃燒過程中產生的煙霧直接接觸會導致產品中的多環芳烴含量更高，而處於高溫長時間的加工也會導致這類物質越來越多。但儘管是如此，仍然有一些方法可以降低食物中形成多環芳香烴，如掌握加工食材的特性、加工方法、加工時間、產品受熱的距離等，除此之外設備的清潔維護也相當重要，包含煙燻空間的設計等。

透過優化製程流程，了解原物料特性等才能將多環芳香烴產生的可能降到最低，進而避免這類物質對於人體造成危害。

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參考資料

▶Analysis of factors that influence the PAH profile and amount in meat products subjected to thermal processing

（本文獲「《食力》」授權轉載，原文刊載於此）