絲瓜鮮嫩可食 老熟亦有大用

絲瓜如炎夏中穿著淡青衣裳的女子，從金色小花中走來，不帶煙火氣，輕巧躍入人間。絲瓜的親民性，也讓它成為不少文人畫的主角，齊白石常以它入畫，表達對田園生活的嚮往。

絲瓜，是讓人最接近田園生活的蔬果，小時候，阿嬤在菜園一隅用乾竹架起小棚子，春風細雨中，絲瓜藤交錯蔓延，接著冒出黃花，如我國中參加學校樂隊吹奏的黃銅小喇叭，在號音中，絲瓜爭相掛枝，結實纍纍，瓜瓞綿綿。

絲瓜原始生產地在印度等亞洲熱帶地區，經由中南半島進入中國大陸南方栽培，明朝李時珍《本草綱目》說「絲瓜唐宋以前無聞；今南北皆有之，以為常蔬。」不過宋代詩人杜北山就有「詠絲瓜」一詩：「寂寥籬戶入泉聲，不見山容亦自清。數日雨晴秋草上，絲瓜沿上瓦牆生。」可見宋人已知絲瓜之用與美，李時珍的時代感可能要再加強。

王禮陽曾考證，絲瓜最先傳入並盛行於大陸南方，因古時稱南方為蠻，所以稱為「蠻瓜」，約在清朝改稱「絲瓜」，主要是如福建省泉州府誌記載，「絲瓜老則其中有絲，故名」。台灣在明末有大量移民進來，在移民不願承受身居蠻荒之地的心態下，以其果實可為蔬菜，改稱「菜瓜」。

絲瓜性寒，可消暑解熱，是夏日最佳食材，清炒、煮湯皆宜，但煮食記得加點薑絲，除了增添風味，更可寒熱中和。

清朝李漁在「閒情偶寄」曾叮嚀煮絲瓜「忌太生」，原本不甚解其意，後來從現代營養學才知，絲瓜所含的植物黏液和木膠質易刺激腸胃，要熟透食用以免腸胃不適。

最常見的家常菜應屬絲瓜炒蛤蜊，山與海的融合，是仁者與智者的對話，平和清淡見真味，如果灑入一點白胡椒粉，打個噴嚏，笑而忘言。以生鮮小卷取代蛤蜊，海味更顯深厚，小卷Q彈口感、絲瓜軟而不爛，譜出和諧的山海奏鳴曲，誰也取代不了誰。

我最愛的是絲瓜麵線，或許說，更懷念久未嘗到的絲瓜豆簽，起鍋前再加點蛋酥同燴，台味一絕。瓜綠、蛋黃，如胡竹峰形容，「儼然夕陽山外山，夕陽是雞蛋，山外山是絲瓜片」，不過對岸作家沒體會到的是，穿梭其間的麵線（豆簽），是隱沒的天際線，主導浮沉。

絲瓜鮮嫩可食用，老熟亦有大用，高纖維的「絲」瓜，曬乾即成「絲瓜絡」，用來洗滌餐具、甚至擦澡，都很適合，即使有現代化纖製品取而代之，仍通稱「菜瓜布」。

南宋陸游在「老學庵筆記」中說，「絲瓜滌硯磨洗，余漬皆盡，而不損硯。」更顯風雅。

「化作春泥又護花」，絲瓜另一大用是「絲瓜水」，從老熟植株的頭部收取瓜藤中的汁液，是台灣民間的美容聖品，除了清潔皮膚，更能常保臉皮「水噹噹」，彰化有業者更把它發展成草根保養品牌，年銷300萬瓶，還準備進軍大陸和世界各地。

絲瓜的親民性，也讓它成為不少文人畫的主角，齊白石常以它入畫，表達對田園生活的嚮往。

「枯藤老樹昏鴉」，元朝馬致遠的「天淨沙‧秋思」傳誦多年，悲秋是中國古今文青的情懷，對岸作家畢亮說他認為「枯藤」就是乾枯了的絲瓜藤，因為下一句「小橋流水人家」最適合種絲瓜了，是國民蔬菜。

談絲瓜其實不用這麼悲苦，絲瓜如炎夏中穿著淡青衣裳的女子，從金色小花中走來，不帶煙火氣，輕巧躍入人間。

絲瓜，諧音也有思念、掛念之意。「思」的是恬淡生活，悠然見南山，歸去來兮，「掛」的是白日依山盡，床前明月依舊，歲月靜好。

至於台灣俗語「種瓠仔生菜瓜」，是人走霉運，還是意外之喜，就看你喜歡瓠仔還是菜瓜了。