甘惠忠神父逝世／台灣早療先驅 他是慢飛天使守護者

【2020/04/17編按】創辦天主教德蘭啟智中心、伯利恆社福基金會的甘惠忠神父，是第一位取得台灣身分證的外籍人士，自1963年來到台灣後奉獻逾50年，於4/16在美國去世，享年84歲。

台灣早療先驅甘惠忠 慢飛天使守護者

【聯合報╱記者呂筱蟬／專訪】2014-09-23

77歲的神父甘惠忠，投入國內早期療育近半世紀，許多起步慢了些的遲緩兒，因他的奉獻而踏穩人生腳步，舞出生命的獨特。

甘惠忠於民國52年來台傳教，一開始待在苗栗，看見許多遲緩兒被冠上「智障」、「白痴」等不雅稱呼，父母無法承受外界眼光，只能無奈將心頭肉整天關在家裡，不見天日。

沒有治療、沒有復健、沒有教育，遲緩兒狀況只會愈來愈糟，成為父母一生難以言說的牽掛。許多爸媽在甘惠忠面前難過流淚，擔心自己死後，「我這個憨仔怎麼辦？」

親身經歷 無私付出

「我也有這樣的家人，我了解他們的心情。」甘惠忠的二妹出生不久後被診斷唐氏症，當時美國特殊教育也才正在發展，妹妹6歲時，想到公立小學申請就讀啟智班，前頭卻有3百多位遲緩兒等待入學，「看著妹妹的病和媽媽的心痛，我才想投入、關心遲緩兒早期治療。」

為了提供更多幫助，甘惠忠在民國63年時返美進修特殊教育，隔年取得特殊教育碩士學位，立刻返台。

民國65年，他在台灣最早登記立案的心智障礙兒日間托育機構─台南市瑞復益智中心擔任主任，開啟一生奉獻早期療育的志業，並成立啟智協會，擔任第一任理事長。

關懷遭拒 再接再厲

「人們的態度是最大的困難。」甘惠忠回憶，早年在街上遇見心智障礙兒，他到對方家敲門關懷，告知可讓孩子接受早期療育，但總被拒於門外。一般人對心智障礙兒不友善，甚至父母都認為孩子「沒用啦」、「早點過世就算了」。

「他們認為別人不該管他們的孩子，更不希望別人知道家裏有這樣的小孩。」甘惠忠了解這些父母不願承認自己的小孩「有問題」，當時他請社工到台南所有婦產科醫院，介紹瑞復能如何幫助心智障礙兒，「但卻沒有任何一個孩子因此來到這裡，一個都沒有。」

這讓甘惠忠感到挫折，一直到成大醫院小兒科醫師朱曉慧上門尋求協助。朱曉惠每一年診斷出至少300名遲緩兒，除醫療協助，及早教育才能真正幫助這些幼童，許多家長願意聽取醫師建議，台灣的早療就這樣慢慢發展起來。

融合教育 反對隔離

甘惠忠現為伯利恆基金會執行長，底下附設台南市北區嬰幼兒發展中心及慈母幼稚園。他不贊同與外界「隔離」的教養院模式，而是白天提供復健與教育，課後讓孩子返家享受溫情，更極力推動「融合教育」，讓0至6歲的遲緩兒童與一般兒童一起上課。

來到三個機構共用的小空間，連廚房都得做為臨時教室，甘惠忠原先在二樓的辦公起居室，也讓出來給工作人員使用，他對記者笑說：「我只剩一半睡覺的地方了，不能給你看。」

甘惠忠捨棄原來舒適的空間，搬到較小的地方辦公。辦公室內，牆上、窗戶上的裝飾，都是他走訪各國蒐集的各式各樣的面具，他要讓小朋友看見世界各地不同的臉孔和奇妙。

神父爺爺 愛心無限

走在園中，每個人看到甘惠忠，總笑容滿面大聲說：「神父爺爺好！」大家搶著與他握手打招呼，年事已高的他雖行動不便，右耳失聰，卻還是吃力地蹲下身子，關心詢問：「你今天學到了什麼？」他也陪著遲緩兒學習拼圖，指著一塊塊拼圖後面數字說，「你看，這就是他們學習的小訣竅。」

在台灣待了半世紀，甘惠忠認為自己早已是台灣人，他不但會說閩南語、客家語，甚至連泰雅族語攏ㄟ通。

孩子當寶 執著付出

「每個孩子都是一樣的。」甘惠忠常說，「沒有教不會的學生，只有教不會的老師。」

曾有位3歲女孩來到伯利恆，一開始眼神呆滯，連頭都不願意抬起來，接受早療幾年後，竟能進入小學普通班。當甘惠忠去學校探望時，小女孩倒杯水，用小小的雙手捧過來，輕輕說了聲謝謝。這是甘惠忠繼續堅持付出的動力，希望給孩子更多教育資源，「讓他們能夠抬起頭來，看看這美麗的世界。」