照顧者需要喘息 不必一肩扛

母親失智，淑芬一肩扛起照顧責任。看著媽媽日漸衰老，口裡念著舊時記憶，經常吵著要回家，開始不認得她，疲累的淑芬滿腹哀傷，卻無從述說。

世華與美真結縭30年，長久以來，世華專心工作，美真則照顧家庭、孩子。後來，美真罹患癌症，開始住院治療，世華奔波於工作、醫院與家庭，生活一團亂，他心中說不出的哀傷，只能強自壓抑。

面對上述情境，照顧者常產生許多複雜又矛盾的情感，如悲傷、難過、懊悔、罪惡、憤怒等。想要扛起照顧的責任，有時又想逃得遠遠的，裝作一切都沒發生；想找人訴說心情，往往又不知從何說起，最後乾脆閉口不談。

照顧者該如何協助自己度過陪病時刻？有以下兩點建議：

1、接納自己的複雜情緒，同時也尊重、理解其他家庭成員的情緒。

負面矛盾的情感不是帶走力量的惡魔，「反抗」這些情緒，才會讓人消耗更多的能量。有人習慣躲起來哭一哭，有人習慣找人聊天分享。找個屬於自己的時間，即便是十分鐘、一小時都好，讓自己能好好感受心情，並以自己習慣的方式照顧自己的心情，或許是外出購物喘口氣，或是找朋友聊聊，抑或放空一陣子。

遇到家人生病，家中每個成員的心情、感受、行為都不同，這些情緒反應無所謂對或錯，例如：悲傷幫忙才是在乎家人，逃避不管事、繼續過自己生活的就是不負責，未必如此。尊重、理解每個人在家人生病時都有自己的失落歷程，才能互相給予情緒上的支持，而非互相責怪與怨懟。

2、重新規畫家庭角色與分工，向外尋求協助。

照顧者不需要把所有責任扛在自己肩上，與其他家庭成員一同坐下來討論未來家庭事務分工，如誰倒垃圾、買菜做飯、打掃環境、接送小孩、照護方式（家人排班、請外籍看護等）都很重要。這對不習慣溝通與求助的華人家庭而言，是個不容易的過程，許多人都會擔心產生誤解衝突，因而心生放棄念頭。

照護病人是長期抗戰，壓力負荷會影響照顧者與病人的相處，例如，因為太累就對病人發脾氣。所以，照顧者要記得關愛自己，了解自己力量有限，即便向外尋求親友與社會資源協助很麻煩，但引進外援，能使自己在照顧病人與維持原有生活中，取得較佳的平衡點，進而持續穩定地提供照護。

在照顧生病家屬的路上，若發現自己不知如何與家人溝通協調、找不到人可以討論、食欲明顯改變、睡眠困難、無法放鬆、容易生氣厭煩時，建議尋求專業人員協助，讓自己在沉重的照顧負荷上喘口氣，找回生活的平衡點，才能更有力量去支持生病的家屬，達到雙贏局面。