孩子易打鼾 留心睡眠呼吸中止症

睡眠呼吸中止症不是大人才會有的疾病，小朋友睡覺時打鼾，也可能罹患了睡眠呼吸中止症。醫師提醒，孩子如果有著上顎狹窄、牙齒排列不整、小下巴等臉型，睡覺又會打呼，就應積極就醫。

國際研究，大約十二％至十五％的兒童受到打鼾、呼吸中止等睡眠呼吸疾病的影響，三至五歲的學齡前兒童中患病率最高。台灣整合口腔矯正醫學會理事長趙哲暘指出，台灣大約七成孩子有鼻子相關症狀，因此，打鼾與睡眠呼吸中止症盛行率可能更高。但無論兒童或是成人，就診率與確診率都不高，危害健康甚鉅。

當小朋友有嚴重打鼾，甚至出現睡眠呼吸中止問題時，除了與成人一樣可能出現白天想睡覺、早晨叫不起來或晨起頭痛等症狀，還可能出現注意力不集中、過動、學習困難、與同學互動不佳的合群問題，甚至情緒低落或焦躁的行為。除了接受小兒神經內科或精神科醫師評估，建議至牙科或耳鼻喉科診所評估上呼吸道健康，以及檢測是否有睡眠呼吸中止症的可能。

台大醫院耳鼻喉科主治醫師謝敦理說，成人睡眠時每小時停止五次以上，孩童每小時停止一次以上，就是睡眠呼吸中止症，臨床觀察，有些二、三歲小小孩已有此症狀，應該接受治療；治療方面以割除腺樣體、扁桃腺等方式較常見，但有些孩子還有合併軟齶及舌根的問題，就要進一步做治療。

謝敦理說，幼兒如上顎狹窄、牙齒排列不整，且為「小下巴」，就可能罹患睡眠呼吸中止症，應積極就醫，考慮配戴牙套，將牙弓撐開，讓呼吸更順暢。