想顧腸道健康，不只有益生菌！益菌生、後生元也同樣重要，營養師告訴你三者差異

隨著健康意識逐漸普及，越來越多人會選擇自己信賴的保健食品來讓健康更加分。如果提到幫助消化、維護腸道健康、幫助排便順暢的保健食品，相信有許多人都會想到「益生菌」！但對腸道健康有益的其實不只有益生菌，它的好朋友-「益菌生」及「後生元」也同樣重要喔！你知道這些名詞代表什麼意思嗎？就讓【PrimePlus健康設計家】品牌營養師Sean來為你解答！

益生菌、益菌生、後生元介紹一次看

簡單地來說，「益生菌（Probiotics）」就是對身體健康有幫助的細菌啦！我們常在優酪乳瓶上的營養標示中所看到的「副乾酪乳酸桿菌」、「嗜酸乳桿菌」、「比菲德氏龍根菌」…等等，都是所謂的益生菌。

而「益菌生（Prebiotics）」是指可以促進益生菌生長的物質，概念就如同人類要吃飯喝水一樣，我們可以把益菌生理解成益生菌的食物，可以幫助益生菌在我們的腸道順利生長。一般常見的益菌生有菊苣纖維、菊糖、乳寡糖、果寡糖等。

「後生元（Postbiotics）」則是為益生菌在腸道中生長代謝後所產出對人體有益的物質。典型的例子如胜肽或丙酸、丁酸等短鏈脂肪酸，它們具有抑制壞菌及調節生理的功能。所以綜觀來說，益生菌、益菌生、後生元能發揮相輔相成的效果，不僅能維護腸道健康，研究顯示也具有增強免疫力，緩解過敏及感冒症狀等助益。

益生菌需要面對的挑戰

雖然益生菌具有許多保健效益，但它在為你的身體帶來保健效益之前，得先經過三個大考驗，分別是：

．製造及保存考驗：
益生菌在工廠製造加工或運輸保存時，容易受到環境及溫度的影響而被破壞，因此產品中的活性益生菌數量會隨時間逐漸減少。

．胃腸道考驗：
食用益生菌後，它們還得先經過胃腸道中消化液的酸鹼與酵素分解考驗後，才能成功抵達腸道。若傳統益生菌沒有經過特殊的保護處理，到了腸道時，還有活性的菌體也已經大幅減少了。

．定殖考驗：
益生菌好不容易抵達腸道後，還得與腸道中其他壞菌爭地盤，戰勝壞菌並成功「落腳」後才能開始慢慢發揮功能。正因為如此，科學家們也開發出許多如熱封存或益生菌包埋等先進的技術，來增加益生菌對環境的抵抗力。

腸道除了作為消化系統的一部分以外，其實還分布著非常多的神經、淋巴及免疫細胞，而常被許多醫師視為是「人體第二個大腦」，同樣掌管著人體的神經、代謝、內分泌及免疫系統，所以腸道健康與多種生理機能的運作有著高度關連。希望透過今天的文章，能幫助你更加了解這些對我們腸道健康有益的物質！

在文章的最後，就讓Sean和大家分享一些購買益生菌保健食品的小訣竅吧～首先，我們應盡量選擇有明確標示菌數含量的產品；再來，有些廠商會選擇使用人工香料來增加益生菌的口味及香氣，但這些食品添加物卻是人體不必要的成分，因此建議選擇無添加或少添加的產品；最後則可以檢查一下產品中是否有包含益菌生或後生元的成分，它們能對身體健康帶來強而有力的幫助喔！

就讓我們從顧好自己的腸胃開始，打造更美好的健康生活囉！

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責任編輯：陳學梅