醫病平台／省思「邱吉爾的黑狗」

編者按：本週的主題是「醫者的遺憾」。一位在家鄉行醫的年輕內科醫師因為禁不起老病人的執拗，讓他辦理不遵醫囑性的自行出院。想不到病人出院後，病情快速惡化，再住院時已經回天乏術，而深感懊悔以及罪惡感。一位資深精神科醫師回憶年輕時一位患有重度憂鬱症的醫師學長跳樓身亡，後悔當時未能要求該院院長強勢介入，讓他住院治療，也許可避免此悲劇發生。由此而寫出這幾十年來精神醫學在治療憂鬱症的治療的各種進步。

二戰期間一肩扛起對抗德國希特勒的英國首相邱吉爾，一生有過多次憂鬱症發作。他形容憂鬱症為「黑狗」，每次憂鬱症出現時，他會說「我的黑狗又來了」。後來世界衛生組織在推廣世界性憂鬱症衛教時，就用「邱吉爾的黑狗」作為憂鬱症的標誌。這隻黑狗會出現在世界各不同民族、社會各階層、各年齡層，無一倖免。嚴重時，這隻黑狗會咬得使人痛不欲生。長期追蹤的資料顯示憂鬱症病人約有15%死於自殺。

身為精神科醫師，面對認識的憂鬱症病人選擇以死脫離憂鬱症折磨的苦海時，一樣會心痛不已。我有一位學長是優秀的內科醫師，每次進入憂鬱期時，就會深深自貶自責。說自己沒有盡到責任照顧某某病人、忽略了該做的檢查等等。其實調閱資料顯示那些病人都受到很適切的醫治，並無其所謂的疏失。因為此種情況反反覆覆，不但他自己受苦，他的家人也一同受苦。有人建議他應該接受精神科治療。可是他卻是選擇自行服用抗鬱藥而不看精神科。有一回他又開始自責未盡責做好醫師的責任。這次來的黑狗真的很兇，他所服務的醫院院長也察覺事態嚴重，托我以朋友的身份去探視他。發現他自己選擇的抗鬱藥劑量遠低於治療劑量，根本無濟於憂鬱症的治療。因為症狀實在太嚴重，建議住院治療，但未獲接受。雖然與家屬討論了自殺的危險性，家屬也只能無奈的表示會嚴密防範，維持繼續留在家裡治療。幾天後他趁照顧的家人上廁所的時間跳樓身亡。接獲此消息，我雖然不是他的主治醫師，但還是很難過。心裡想，如果當時能請該院院長強勢的介入，叫他住院治療，也許可避免此悲劇發生。

憂鬱症病人中有約有三分之二的人曾出現自殺意念。憂鬱症病人的自殺危險性約為無憂鬱症者的近五十倍。這數據聽起來很可怕，但其實憂鬱症的治療效果相當不錯。如果能及早診斷，及早治療，情況就能大大改善。一般而言，約三分之二的病人對目前常用的抗鬱藥有療效。剩下約三分之一無療效的憂鬱症病人被稱為難治型憂鬱症(treatment resistant depression 簡稱TRD) 。早期對難治型憂鬱症會採取電痙攣治療(electroconvulsive therapy 簡稱ECT)，也就是利用電氣產生人為的癲癇大發作。大部分的難治型憂鬱症對此治療有效。其實際治療操作是由精神科醫師與麻醉科醫師共同合作下，在全身麻醉的狀況下通電引發癲癇大發作。因為是在全麻下進行，所以不會有肌肉抽搐，而是以腦波出現癲癇大發作的腦波為判準。若無麻醉科醫師可合作進行電痙攣治療時，可改採重複透顱磁刺激(repetitive transcranial magnetic stimulation 簡稱rTMS)。重複透顱磁刺激是利用特殊設計的儀器產生磁場，在清醒下進行，病人不會有什麼不舒服的感覺。

2019年美國食品藥品管理局 (FDA)核准了嬌生公司（Johnson & Johnson）旗下的楊森藥廠將氯胺酮(既K他命)之單一鏡像立體異構物艾氯胺酮(Esketamine， S-ketamine)，以Spravato商標名上市。以低劑量的鼻噴劑方式與口服抗憂鬱劑併用，用來治療難治型憂鬱症，更可在緊急狀態下避免有自殺意念的病人輕生。Ketamine用在治療憂鬱症，特別令人振奮的是它能快速產生療效，只要數小時，效果就出現。傳統抗憂鬱藥物，藉由增加腦中的血清素，改善憂鬱心情及睡眠，從而減輕症狀，必須用藥至少三至四週才逐漸改善，對具嚴重自殺意念的病人緩不濟急。Spravato則是針對麩氨酸（glutamine），該化學物質與學習及記憶相關，對腦部能否正常運作至關重要。病人使用噴劑後，同時仍須服用另一種口服抗憂鬱藥。考慮Spravato之成癮風險，FDA規定在嘗試了至少兩種傳統抗鬱劑皆無效後才可使用。而且有下列五項規範，包括：一、僅在醫療機構中進行esketamine給藥，二、病人必須被監測至少2小時，三、藥房、開處方者和醫療保健機構需要通過認證才能分發藥物，四、Esketamine不會直接分配給病人，五、為了監測與治療相關的風險，病人需要註冊登記。

針對難治型憂鬱症的治療，如果能及早接受診斷與治療，善用電痙攣治療、重複透顱磁刺激、K他命治療，必定能顯著降低自殺身亡的憾事與風險。也使病人、家屬及精神醫療人員面對憂鬱症時的心理重擔減輕。當代精神醫療已能有效治療憂鬱症，也有方法縮短憂鬱症的折磨使人痛不欲生的時間。藉此短文呼籲讀者大眾不要輕忽「邱吉爾的黑狗」，放任這條黑狗四處肆虐。