邁入第二人生後，每個人都希望自己能漸入佳境！生活中每一個決定都可能對健康產生深遠的影響，想要優雅地變老，「早知道」成為面對健康挑戰時的感慨。如何面對隨老化而來的各種健康、財務、醫療、心理、法律問題？
聯合報健康事業部與元氣網攜手合作，提供更全面的健康知識，共同呈現「熟齡早知道」特別企畫，致力於為大家奉上100種健康生活的解決方案，每個月在本次活動專頁中提供不同的方案，這些方案包括營養、運動、心理健康等各方面的建議，讓熟齡族群能夠更深入地了解如何在日常生活中維持身心健康，不再因為遺憾而失去更多的機會。
讓我們攜手迎接一個更加健康、更具活力的人生。
好好吃一餐，變成每天的心願
「“嚥”不下的心聲！吞嚥困難大調查」顯示，有超過7成的人會關心吞嚥問題，民眾最擔心持續惡化會導致營養不良，最後走上放置鼻胃管灌食。有多數民眾認為，當家人發生吞嚥障礙，應維持正常進食，鼓勵患者慢慢咬、慢慢吞；但實際上，每次都耗費時間餵食，備餐對照顧者來說也是辛苦負擔，耐心有限。放置鼻胃管是不得已的醫療措施，因為無法由口進食或是進食量不足，就要靠外力供給營養。
民眾在吞嚥障礙的識能方面，大多知道是因為老化（例如：肌力流失）問題所引起，也有多數人認為是牙口不好、疾病（例如：中風、巴金森病、失智、顏面神經麻痺）因素等。王雪珮表示，這些都是造成吞嚥困難的原因，至於吞嚥障礙的訓練方式，日常可利用口腔肌肉運動增強肌群活動度。另要從進食意願、餐具選擇、吞嚥姿勢、食物質地、餵食分量以及餐前咀嚼運動、餐後口腔清潔等著手，慢慢找回「吃」的能力與樂趣。
考慮被照護者的營養需求
吞不進去怎麼辦？多數的解決方式，是將食物切碎或是磨成泥、打成糊，除了剝奪長輩練習咀嚼的機會外，食物太稀或太稠也可能有危險。市面上已有推出介護食，是針對吞嚥和咀嚼困難者所設計的食品，不再只是吃糊粥和碎食，也減少繁複的備餐流程。填寫「“嚥”不下的心聲！吞嚥困難大調查」的民眾，逾4成不知道有介護食產品，但會想購買嘗試；3成5知道，但沒有使用過。
填答民眾對於介護食所在意的重點並非價格、口味，而是營養均衡，其主要優點為專業調配、易咀嚼、好消化，尤其具有良好的安全性。從「幫助進食方法」的分析結果中，發現民眾目前仍以鼓勵進食及將現有食物剁碎為主，王雪珮強調，若只是一味地將食物煮爛、打泥，不同的濃稠度可能更容易造成嗆咳，不美觀的食物也會讓長輩失去食欲。
持續惡化可能需要裝鼻胃管
照顧者最擔心吞嚥問題持續惡化會導致營養不良，未來可能需要裝鼻胃管。放置鼻胃管的關鍵在於完全無法自行進食，包括短期內反覆發生急性感染，經醫生評估後，開立鼻胃管灌食醫囑、補充所需之營養。裝上鼻胃管後，透過積極的專業復健訓練，針對喉部及舌頭力量、全身肌肉的復健訓練，有機會安全移除鼻胃管並恢復由口進食。
高齡長者常因老化而有吞嚥困難問題，新手照顧者不要慌張，可以透過飲食調整、由口進食訓練的技巧，慢慢恢復正常進食，並遠離吸入性肺炎危機。以下蒐整了常見的吞嚥障礙問題，提供民眾照顧解方，若發現長者出現吞嚥困難狀況，應盡快就診評估，重拾健康並找回進食的樂趣。
長輩吞嚥困難，又容易嗆到，我該怎麼辦呢？
容易嗆咳可以先從改善食物的質地著手，試著改變濃稠度，在水或湯加入增稠劑，降低液體的流速，慢慢小口吞嚥，避免卡在咽喉與食道。許多人以為把食物切碎、打成泥就能順利吃下，其實太稀容易嗆咳、太稠不好吞嚥，應該試個體的能力差異備餐。根據國際吞嚥困難飲食標準（IDDSI），方便照顧者和醫護人員了解食物的不同質地、稠度、軟硬度，進行飲食製備過程。
如何發現長輩有進食與吞嚥問題？
因為疾病或是老化因素，長輩進食時特別容易嗆到或吞不下、吃不下，有下列症狀也要小心。
●吃東西時間變長：正常約半小時至40分鐘左右，進食時間不斷拉長，可能是吞嚥的反射動作變慢。
●食物含在口中不吞：可能是認知功能受損，例如失智、腦中風或巴金森病，無法順利咀嚼吞嚥。
●聲音改變、喉嚨有痰音：吞完食物後，說話聲音變得不一樣，喉嚨似有卡痰的聲音。
●食物從嘴角流出：因舌頭動作不協調，將食物向兩邊推；或嘴巴不受控制張開。
●表情疲憊或痛苦：因無力咬碎食物，無法正常咀嚼或吞嚥，對吃東西感到提不起勁、缺乏食欲。
●不明原因經常發燒：食物細渣、水分、唾液流進氣管，慢慢引起肺部發炎，接著出現發燒。
●不明原因體重持續變輕：因吃不下、吃不多，導致營養不良，體重也跟著減輕。
吞嚥障礙有好發年齡嗎？
造成吞嚥困難的原因眾多，包括疾病和老化、心理因素；吞嚥能力會因年齡增長而悄悄地衰退，包括牙齒功能變差、唾液分泌減少、吞嚥肌群力量減弱，初期症狀並不明顯。吞嚥障礙好發60歲以上長輩，許多人對偶爾發生的嗆咳不以為意，但隨著吃東西時間變長、用餐後口腔殘存食物、進食後聲音改變的狀況愈來愈常發生，家人應留意協助就醫評估。吞嚥障礙可及早預防，平常多做簡易的口部運動，加強舌頭及咽喉的力量，提高進食的安全性。
吞嚥障礙該看哪一科呢？
吞嚥障礙跟肌肉協調，也包括神經問題，可先求診牙科、耳鼻喉科、復健科、胃腸科、神經內科等，不同科別會有不同的處理方法。牙科會檢查口腔問題，例如清潔衛生不佳、缺牙而導致對咬牙不足或無力。耳鼻喉科及胃腸科會進行喉部、咽部的內視鏡檢查；神經內科則評估神經反射狀況。確認為吞嚥障礙，由語言治療師來執行吞嚥治療。
有吞嚥困難，如何進行飲食的質地分類與食物選擇？
國際吞嚥困難飲食標準（IDDSI）共有9個等級，分別是：0級－稀薄、1級－極微稠、2級－低度稠、3級－中度稠、4級－糊狀、5級－細碎及濕軟、6級－軟質及一口量、7EC級－容易咀嚼、7級－食物原狀；飲品可分為0級-4級，食物可分為3級-7級。另可參考國民健康署的「高齡營養飲食質地」，分為：容易咬軟質食、牙齦碎軟質食、舌頭壓碎軟食、不需咬細泥食、均質化糊狀食、中濃稠流動食、低濃稠流動食、微濃稠流動食，可先諮詢營養師或是其他專業醫事人員，選擇適合自己的質地種類。有吞嚥障礙的人，整體營養更要足夠，包含五穀根莖類、奶類、豆腐、蔬菜、水果及油脂類，盡量使用芝麻糊、蓮藕粉等天然食材增稠。
你了解自己或長輩的健康狀況嗎？
立即透過健康小測驗，助你發現潛在的健康風險，讓健康成為生活中的優先事項。
●EAT-10吞嚥困難篩檢
如果總分為3分或更高，即可能有吞嚥能力及吞嚥安全的問題，建議以此評分表結果與醫師討論。
●咀嚼功能篩檢
表中的食物在六個月內，有四種或超過四種，吃起來「有些吃力」或「不能吃」，就有可能是咀嚼功能異常。
●失智症小測驗
提供簡易的大腦健康評估測驗和健腦小遊戲幫助預防延緩失智症。
