40餘歲時,我經辦2009年台北聽障奧運會,選手選拔、培訓後,有人說我是「臭耳聾」,沒聽到他在叫我?直接反應是我怎麼了?回診後方知這是鼻咽癌放射化療後的症狀,才意識到聽損找上我。醫師說:聽損只會愈來愈嚴重,還會影響到聲帶與吞嚥功能,解方就是配戴助聽器改善。
由於尚處在輕度聽損,因工作需要,我尋找商家試戴助聽器,似乎有回到以前的感覺。醫師說助聽器有如近視眼鏡一樣,不戴會變嚴重,為了工作及生活,不得不忍痛選購配戴,有了它以後生活回到日常,不再有聽不清楚,或一再詢問「什麼」的困擾。
海倫凱勒曾說:當你看不到是與事物隔絕,但聽不到是與人的情感隔離。目前我的聽力從輕度、中度到重度,且雙耳情形不同,只能靠單耳助聽器的功能,加上口音、聲帶惡化,更能體會失去聽覺後,「聽」是多麼的重要。戴上助聽器雖然無法接收到完整的音頻,但基本的人際交流與互動沒有問題,一樣可以享受到有聲音的世界。
聽損會造成生活上的不便,相對也有一些好處,例如:取下助聽器睡覺,不受干擾,一覺到天亮。台灣正處在超高齡社會,聽力障礙造成失智比率提高,社會成本也增加,聽力問題真的不容忽視。戴助聽器不僅改變一個人回到聽見的世界,且不與社會脫節的生命與生活。
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