現職：成大醫院胸腔內科主治醫師
專長：胸腔疾病
家裡的長輩，明明只是輕微發燒、感覺食慾不太好，看起來像是得了感冒，就醫後，有時卻被馬上診斷出肺炎，嚴重到病情危急，要簽病危通知，轉送加護病房，常讓家屬措手不及、震驚不已、難以接受，為什麼會病情惡化的速度會這麼快呢？
成大醫院胸腔內科主治醫師李政宏醫師說，「年長者，免疫力比較低下，比較容易得到呼吸道的感染，得到肺炎時的症狀，也比較不典型，初期跟感冒的症狀很類似，不一定會發高燒、咳嗽也不見得有濃痰，所以，不容易在初期被發現，等到胃口越來越差、體力越來越不好，甚至，陷入神智不清狀況下被送到急診時，往往已經是明顯的肺炎，造成缺氧、呼吸窘迫到需要被插管、送加護病房治療的程度。」
而長輩罹患肺炎時，為什麼常常會顯得胃口不好？李政宏醫師指出，「這是因為年長者一旦得到肺炎，消化道腸蠕動會變差，自然不會有食慾，什麼都不想吃，排便也不正常。家屬很難聯想到居然是肺炎在作怪。所以，如果發現長輩本來三餐可以自理、活動自如，最近變成食慾下降吃飯只吃一、二口，有輕微咳嗽症狀總是昏昏欲睡、很容易疲累、不太搭理家人，就需要提高警覺是否是肺炎的症狀，請勿輕忽及早就醫做進一步的檢查。」
預防之道：一年四季，要減少65歲以上的長輩罹患肺炎，特別是防範曾經因肺炎住院的長者，再次因肺炎住院，可以考慮接受肺炎鏈球菌疫苗的注射。這是因為肺炎鏈球菌的感染是台灣地區找得出原因的肺炎中，最常見1的一種致病菌。
李政宏醫師提醒，「如果是正在感冒或肺炎住院期間，建議等身體痊癒後再施打疫苗。剛施打完疫苗注射要留院觀察半小時〈30分鐘〉，確定沒有不適再回家休息。如果是不曾施打過肺炎鏈球菌疫苗的長輩，可優先接種結合型肺炎鏈球菌疫苗，一年後再接種一劑多醣體肺炎鏈球菌疫苗；如果已經接種過多醣體肺炎鏈球菌疫苗者，也建議間隔一年後，再接種一劑結合型肺炎鏈球菌疫苗來增加長期保護力2。但不建議兩種肺炎鏈球菌疫苗，同時施打。」
1A prospective etiologic study of community-acquired pneumonia in Taiwan. J Formos Med Assoc.(台灣醫誌)2005 Oct;104(10):724-30.
2ACIP(美國疾病管制局疫苗接種諮詢委員會)建議2015/09/04
