【聯合報╱文╱朱慧芳】
幾年前，我曾經在文章中介紹過美國的社區廚房，那是位於猶他州鹽湖城的世界大同餐廳（One World Everybody Eat Caf），以及科羅拉多州丹佛市的大眾食堂（So All May Eat Caf）。這兩家社區餐廳有共同的特色，他們盡可能採用在地有機食材做餐點，每天提供不同菜色的有機餐，而且都沒有固定價格，消費者願意為一餐飯付多少錢，完全由自己決定。點餐檯上放置一個木頭箱子，消費者要往裡面投入多少錢，老闆看不到，也不會過問，一切由消費者自由心證。
食堂主張 貧困應吃更好
長期食用品質低劣的食物，容易帶來健康和精神上的問題，貧者可能因此更為貧困。為了避免窮人吃不起有機餐的可能性，兩家餐廳都有準備「無料」餐，讓付不出錢的人可以用「以工換餐」的方式飽餐一頓，每一小時的工作量，酬勞等同一次餐費。
北埔共食 簡樸溫暖聚會
除了經濟上的弱勢之外，高齡、幼齡、身智障等也很容易淪為社會中的弱勢族群，但我們在非都會社區，經常看到老人帶小孩的畫面，年輕人和壯齡人到都市去打拚，需要被照顧的人留下來守著家園。
前陣子我去新竹縣北埔鄉南埔村拜訪農友，誤打誤撞的參加了一場很不一樣的共食聚會，大家有說有笑的在一起用餐，現在想起來心裡還有溫度。雖然是簡單質樸的一頓飯，價值卻勝過大飯店裡的奢華豪食。
那天接近中午的時候，種有機稻的農友黃淑惠約我在當地的廟前廣場見面，因為前一個行程提早結束，我和攝影師便提早抵達約定的地點。到了廣場，遇到一群才剛剛下課的老先生、老太太，他們熱情的招呼我們喝茶，更熱情的說，「等一下跟我們一起吃飯，不要客氣。」
邊吃邊聊 獨居也不寂寞
他們吃的菜是附近農夫種的，大家也都知道當天吃的米是哪一塊田收割的，廚房旁的空間，掛了好多張紅紙條，上面寫著捐出菜錢、米錢的居民大名。煮菜工作由兩位社區太太分工，沒有參加上課的居民自動的挑菜洗菜，菜飯陸續端上桌後，大家各自拿出自己的碗筷，連我這個外來客，都可以從訪客專用的碗筷籃裏，自行取用，全程看不到不合乎環保標準的免洗餐具。
日本香港 都有共食系統
鄰近的日本，在東北部的青森縣有一個「淺蟲食堂」，以公益的力量展開社區共食系統，不僅提供年輕人工作機會，也解決老年人用餐問題，甚至還提供獨居老人外送餐食的服務。香港新界仁愛堂的「社區食堂」則是強調社區居民互助，以交換勞力和資源的方式推出共食。
共好、共食、共老是近幾年流行於國際的主張，南埔村的社區共食制度，呼應地球村民面臨的共同議題。我相信台灣還有許多社區角落，正在寒冷的冬天默默為社區居民提供溫暖餐點，有你們真好。
▇ 媽媽米雅生態米 黃淑惠、謝國泰0919-924-676
▇ 朱慧芳老師部落格：只買好東西http://tw.myblog.yahoo.com/good-ies
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