【聯合報╱徐弘／彰濱秀傳醫院大腸直腸外科主治醫師】
門診中，外傭推著老人進診間，她指著輪椅上的老人說：「阿公很臭，換了尿布還是臭。」輪椅上的老人不發一語，整個臉像一張捏縐的紙團，表情無奈。在問不出所以然的情況下，和外傭一起將老人扶上檢查床。
在打開老人的尿布時，一股難聞異味散發出來，尿布並沒有成形的排洩物，只有稀稀的水。經仔細檢查，發現老人肛門已潰爛，肛門口和直腸則積了一堆硬得像石頭的排洩物，惡臭的來源找到了。
老人長期便祕，陳年的宿便頂在肛門口，造成擴約肌鬆弛，而持續的壓迫造成肛門口膿瘍、組織壞死，肛門口潰爛，由於前端糞便未排出，後端新的排洩物無路可通，只能隨著腸腔溢流出來，如此惡性循環，出口硬物愈堵愈滿，縱使外傭勤換尿布，也無法排除潰爛引發的臭味。
在診間為老人家清除肛門口和直腸的囤積物，再以藥物處理傷口後，老人原本緊縮成一團的表情，馬上舒展開來，可以想見這陣子以來他被「積屎」整得多麼難過。
溢流性肛門失禁常見於喪失行動力老人、長期臥床病人，求醫的患者多數由外傭推來，大部分老人來自安養機構，也有長期宅在家、不太出門的老人，嚴重到肛門口膿瘍的患者臨床上並不少見，不但照顧者辛苦，患者更是痛苦不堪，台灣已進入老人社會，這樣的現象恐怕會愈來愈多。
老人由於腸道功能退化，如果又常吃低纖食物、少喝水、懶得運動，就很容易有便祕的問題，雖然有些患者使用幫助通暢的藥物試圖排便，但長期依賴藥物影響腸子蠕動能力，用藥效果愈來愈差，一旦肛門口被硬的排洩物堵住，灌腸也很難排出。
因此，建議上了年紀的長者平時要多喝水、飲食注意高纖均衡、保持規律運動和排便習慣，尤其臥床、生活自理能力較差者更要注意。
如果便祕2、3天就要想辦法排便，如吃溫和的瀉藥或灌腸，千萬不要一積再積，造成溢流性肛門失禁就很難處理了。
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