陪玩 陪吃 陪曬太陽 兔兒子點亮退休人生
口述╱張美英 整理．攝影╱陳雪
退休之後的生活很平淡。平時除了畫畫或散步，就沒有特別上心的事，當然除了子女還是令人掛心。當時唸研究所的兒子突然養兔子，有時回家也會將兔子帶回來，只是每次帶回來的兔子好像都長得不太一樣？聽人說兔子命脆，以為是不好養，所以容易死掉。兒子研究所畢業後，就搬回家中，連同當時養的兔子也帶回來了，他叫「荳荳」。
新手養兔 錯誤換來經驗
荳荳看起來像是荷蘭侏儒兔，剛開始養的時候什麼都不懂，兒子說不能讓他吃太多，所以我們給他吃很少；又以為吃新鮮牧草比較健康，老伴還常常去割草回來餵他。就這樣也養了2~3年，後來兔子生病了，帶去看醫師，才聽醫師說兔子盡量不要吃含水量太高的新鮮牧草，而且我們給他吃太少飼料，有些營養不良，才驚覺我們的觀念錯誤，可是已經來不及了。
荳荳後來還是病死了，我非常傷心，哭了好幾次。女兒很驚慌，就又不知去哪抱了一隻小兔子回來給我養，他長得跟荳荳很像，全身都是黑色的軟毛，只有脖子上多了半條圍巾，看著也討喜。女兒還帶了一本兔子養育的書回來，要我有時間就看，人家都說養孩子第一次要照書養，沒想到養寵物也需要。還叫我要給他吃飽喝足，飼料千萬不要省，幼兔吃得多是正常的，因為還在發育……。
孩子回家 有了共同話題
有了新兔子陪伴我很開心，原本難過的心情沖淡了不少，便全心養育這可愛的小傢伙。老伴還為他取名「九九」，取其長長久久的意思。九九也沒有讓我們失望，養到現在九歲了，從不到一隻手掌大到現在渾圓的體型，看在眼裡都覺得欣慰，女兒回家時也有了共同的話題可以聊，感情比以前融洽許多。
平時有可以陪伴的小寵物，也是我們另類的精神寄託，兒女長大後都有各自的家庭和生活選擇，偶爾才能回家小住，有隻小動物在身邊，也算是家人，對我們退休後突然沉寂下來的生活真的幫助不少，不但讓家中多添了一股生氣，每天照顧他的生活：放他去院子裡玩、曬太陽，還要照看野貓的偷襲，中午就趕他進門吃飯，到後來他都很有靈性，不想待在院子就會拍門，或蹲在門口等我們開門放他進來。就算出門心裡也有個念想：九九在家中等我回去呢！心中便覺得安定。
老伴嘴上雖多抱怨，清理籠子打掃便盆可是一點都不馬虎，天天都清得乾乾淨淨的，可見他也是真心喜歡這個小傢伙的。我希望九九真的能夠陪伴我們長長久久，做一隻快樂長壽的兔子。
緣來無法擋 敗給貓咪的小心機
口述╱葉美玉 整理．攝影╱小魚
攝影╱小魚
多年來，我家就像個動物園，彷彿有某種吸引力，貓狗陸續因為各種因緣來到家裡。三個孩子可能因為從小接觸動物，每個都是貓癡狗癡，這個撿一隻，那個撿一隻，加上來不及結紮就跑出去「一夜情」的母貓，一口氣生了四個寶寶。還好，三合院夠大，綠樹成蔭，貓狗相處和諧，也是一方樂園。
兒女離家多年，家中的毛孩子也一個個進入老年，看著他們老邁生病，最後離開，有種房子老了、動物老了，人也老了的無力感。在最後一隻18歲老貓離開後，我跟先生下決心不再養，並向孩子警告：「不准再帶回來！」
後院還有兩隻帶去結紮原放的浪貓，不太親人，我只是每天時間到了放飯，不再放感情。誰知其中一隻戴著白圍巾、穿白襪，我稱之為「小圍巾」的黑貓，似乎特別孤僻，沒有貓朋友，每天百無聊賴的在後院或鄰居屋頂閒晃。在最後一隻老貓KiKi離開後，原本從來不肯到前院的小圍巾，開始從後院「進攻」前院。
前陣子小圍巾鼻氣管炎嚴重，食不下嚥，女兒逮到她帶著就醫，回來後囑咐：「鼻氣管炎最怕氣溫下降，晚上最好把她關籠，別讓她在外餐風露宿趴趴走。」沒想到這一關，竟關出感情。每天下午約莫三點，她就會出現在我的視線範圍，或閒晃，或趴著發呆，然後領著我走到他的雙層籠子邊，乖乖進籠等吃飯睡覺。但很多時候領我到籠邊後，又跟我玩起你捉我躲的遊戲，氣得我對她喊，不管妳了，暖暖的窩不睡，偏要在外遊蕩。
這陣子，小圍巾黏我黏得緊，我煮飯時，她在廚房門口守著；我在庭院工作，她在腳邊磨蹭著。而平時會躲著我先生的小圍巾，竟也頻頻對他示好撒嬌。那天，先生在庭院修剪榕樹，小圍巾黏在旁邊，先生邊工作邊拍拍摸摸她發亮的黑毛，我心想，這下糟了，說不放感情的，怎麼又陷進去了呢？
回想小圍巾這段時間欲拒還迎的行為，最後突破我兩老的心房，突然發現，這貓咪的心機，真是擋也擋不了啊！
