台灣將進入高齡社會，成功大學醫學院附設醫院老年科醫師黃基彰今天表示，許多被認為是老化症狀，其實是生病早期表現，若對老年症候群置之不理，可能造成老年人失能或死亡。
黃基彰今天召開記者會指出，老年症候群的出現，是惡性循環或老年病況連發事件的前兆，警示老年人身體機能下降，心理調適不佳，自我照護能力低落。
老年症候群包含聽視力、譫妄、疼痛、壓瘡、跌倒、日常生活功能下降、失禁、認知功能不良、憂鬱和營養功能不佳等項目，其中跌倒、失能、認知功能不良、憂鬱和營養功能不佳等個別因子，都被證實和老年族群死亡風險有關。
成大醫院老年醫學團隊研究發現，相較於健康老年族群，具老年症候群的社區老年人，若符合一種症狀，5年死亡風險較沒有者增加1.5倍，2種是1.69倍，3種以上是2.43倍。
黃基彰表示，健康老年人身體功能雖隨著年齡增加而退化，但自然老化不至於影響個人獨立執行日常生活能力。因此，許多被認為是老化的症狀，實際上卻是生病早期表現。
台灣流行病學資料分析，65歲以上的老年族群有45.9%最少有1項老年症候群；85歲和以上的族群更高達64.2%有老年症候群的困擾。
黃基彰表示，過去老年人的健康照顧，以疾病為導向，但老人家常不會主動描述症狀，又因症狀不典型，若加上照顧疏忽等，潛藏病症常會被忽略而延誤治療。了解老年症候群，可幫助篩檢有醫療照護需求的老人，達到延緩失能、提升老年人生活品質的目的。
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