成人感染Ｂ肝病毒，百分之九十五可自動痊癒，但新生兒或兒童感染後，九成卻成Ｂ肝帶原者。台大醫學院昨天揭開謎底，發現腸內共生菌可能誘發肝臟對Ｂ肝病毒免疫力，可望進一步找到治癒Ｂ肝的鑰匙。
Ｂ型肝炎是國人肝病最大禍首，全台約三百萬名帶原者；每年死於肝癌約七千人，其中六至七成是Ｂ肝引起。中研院院士、台大醫院肝炎研究中心主治醫師陳定信表示，台灣約半數Ｂ肝帶原者是垂直感染，即母親的Ｂ肝病毒從血液傳染給新生兒，早在半世紀之前，醫界就知成人對Ｂ肝病毒的抵抗力比幼兒強，但對幼兒可抵抗其他病毒，卻無法抵抗Ｂ肝病毒不得其解。
台大臨床醫學研究所副教授王弘毅表示，研究團隊發現新生兒出生時腸道處於無菌狀態，開始進食後，自外界引入共生細菌，約兩三年建立穩定的腸內菌落，剛好與肝臟發展出可清除Ｂ肝病毒的免疫能力時程相符。
研究團隊於是將Ｂ肝病毒注入不同年齡的小鼠體內，發現成熟小鼠在注射六周內清除病毒，年輕小鼠在注射廿六周後仍有病毒留存。若在年輕小鼠的飲水中加入廣效抗生素，清除體內的腸內共生菌，小鼠成熟後就失去清除病毒的能力，證實腸內共生菌是造成Ｂ肝帶原的關鍵。
王弘毅指出，研究也發現，免疫受體ＴＬＲ４有缺陷的小鼠，不論任何年齡都可以清除Ｂ肝病毒，上述研究發表於最新一期「美國國家科學院彙刊（ＰＮＡＳ）」。
台大研究團隊歷時七年，終於解開謎底。中研院院士、台大內科部主治醫師陳培哲表示，目前對Ｂ肝的治療，多採取抗病毒藥物或干擾素，但清除Ｂ肝病毒的效果皆有限，現在已有國外藥廠開始研發ＴＬＲ４藥物，若能成功在細胞新生時阻斷Ｂ肝病毒入侵，將有治癒慢性Ｂ肝的潛力。
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