【聯合報／余佩巧／中國醫藥大學附設醫院臺北分院小兒科主治醫師】
很多家長會問「為什麼我的小孩一生病就是喉嚨發炎？」沒有錯，咽炎與扁桃腺炎是3至10歲小孩最常發生的上呼吸道感染。扁桃腺是位於喉嚨後面兩側的腺體，由淋巴組織組成，生下來後，逐漸增大，4歲體積最大，同時發揮過濾及保護呼吸道和消化道免於細菌或病毒侵入的功能，以後就慢慢萎縮。扁桃腺及咽喉部位是第一線的「防衛機關」，因此有發燒症狀的小朋友，檢查咽喉是相當重要。
引起扁桃腺炎的病菌很多，70%是病毒感染，例如：鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒、流行性感冒病毒、副流行性感冒病毒、腸病毒、EB病毒等；少數是細菌性感染引起的，最常見的細菌感染是A群溶血性鏈球菌，肺炎雙球菌、葡萄球菌次之。
扁桃腺炎潛伏期為1至7天，平均3天，好發季節是春天和冬天。扁桃腺炎可能只是3至5天的發燒、喉嚨痛、食欲變差、咳嗽、流鼻水，很快地就康復了，但也可能會有少數病情較為複雜，例如鏈球菌引起的扁桃腺炎可能出現全身性的併發症，包括腥紅熱、風濕熱、風濕性心臟病、腎絲球腎炎。若發生病毒性扁桃腺炎，只需症狀治療，一般3至5天就可以康復。若是醫師觀察懷疑是細菌引起的扁桃腺炎則會給予抗生素，約需治療10天，若太早自行停藥，可能造成慢性反覆性發炎或其他嚴重的併發症。
若寶寶沒有如預期逐漸恢復，反而有高燒不退、嘔吐、食欲不佳、活動力差時，醫師也可能建議住院治療，所以千萬不可掉以輕心，一定要配合醫師的指示返診追蹤，才不會留下一輩子遺憾。
【2009/01/09 聯合報】
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