【聯合晚報╱記者林進修/台北報導】
國科會基因體醫學國家型核心設施計畫支持的跨領域研究團隊，歷經3年研究，終於發現微核醣核酸-141，和71型腸病毒致病性有關，除解開71型腸病毒致病機轉，也提供未來腸病毒藥物研發和治療重要資訊。
這是全球科學界首度揭開腸病毒感染，會引發微核醣核酸-141大量表現的神秘面紗。主持研究的台灣大學醫學院院長、中央研究院院士楊泮池表示，71型腸病毒非常聰明，進入人體後就讓微核醣核酸-141數量大增，幫病毒製造更多蛋白，使病毒量迅速增加，到處作怪。
71型腸病毒感染並大量複製後，會引起無菌性腦膜炎、腦脊髓炎、癱瘓、心肌炎和心肺衰竭，嚴重甚至會死亡。台灣首次71型腸病毒大流行發生於民國87年，造成78人死亡；民國89年再次侵襲台灣，也造成41人死亡，且幾乎全是兒童，造成家長恐慌。
在楊泮池領軍下，網羅台大、中興大學及中央研究院學者專家組成研究團隊，利用微核醣核酸分析平台、生物資訊探勘與分子生物研究技術，全力找尋71型腸病毒致病機制。
楊泮池說，微核醣核酸是一種小片段的核醣核酸，可以反向調節基因功能。研究發現，在71型腸病毒感染過程中，微核醣核酸-141 (miR-141)會抑制宿主蛋白質合成，導致細胞病變，並造成病毒大量複製與傳播。
71型腸病毒雖然聰明，卻也留下破綻。楊泮池認為，今後只要研發出可以抑制微核醣核酸-141的藥物，就可減少病毒複製量，將病毒繁殖速度降低至千分之一。
這個研究成果已發表在本期微生物醫學領域排名首位的「細胞、宿主與微生物」期刊 (Cell Host & Microbe)。楊泮池透露，他們研發的專一性微核醣核酸拮抗物，已獲得美國暫時性專利，正在申請台灣及美國專利。
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