【聯合線上企劃╱林心平】
不同於國外更年期女性常有臉潮紅或盜汗等症狀，醫師表示，國內更年期女性的主要症狀以睡眠品質不佳、腰痠背痛、心悸、頭暈為主，尤其長時間睡不好，易致神經緊繃，嚴重影響生活品質。
台南奇美醫院生殖醫學中心主任蔡永杰表示，門診45歲以上接近更年期或已進入更年期的女性，她們主訴長期睡不好，除了難入睡，也容易醒來，常常一個晚上醒來數次，隔天精神狀況很差，白天也睡不著，還出現血壓飆升、頭痛、頭暈、全身肌肉痠痛等症狀。一開始還以為是高血壓或心血管疾病，求助家醫科或心臟內科、復健科治療，直到生理期好幾個月沒來，才想到是更年期、改看婦產科。
基本上，月經異常是進入更年期的先兆，周期一般會「先短後長」，以生理期28天來一次為例，快接近更年期的人，月經周期可能會從28天縮短至26天，接下來周期縮至24、21天等，愈來愈密集。不過一段時間後，生理周期會延長，變成40天，下一次隔50天、60天、甚至3個月才來，最後就不來了。
蔡永杰說，很多患者就醫時，因長期睡不好，容易神經緊張、焦慮、易受驚嚇，有些人吃安眠藥也沒效，門診約15%的人屬於非常嚴重的睡眠障礙；中等程度睡眠障礙也佔五成，她們常出現身心症狀，影響生活品質甚鉅。
由於研究報告顯示傳統的女性荷爾蒙補充，長期服用超過5年，得到乳癌比率較高，因此多數患者聽到要補充女性荷爾蒙緩解更年期不適症狀時，高達八成的人第一反應是排斥。蔡永杰表示其實對於「剛停經」的婦女適時適量的補充女性荷爾蒙，事實上是不會有乳癌的疑慮，更是一種很好緩解更年期的方法。但若是真的對於補充女性荷爾蒙仍是有疑慮，則「植物性雌激素」倒是一種不錯的選擇，比如說從大豆及亞麻籽萃取提煉出的植物性雌激素(簡稱DT56a)，對於有更年期症狀的婦女緩解效果就非常好。(註1、2) 根據他們的研究發現，若病人早晚服用1顆，服用3個月後，有59%的人睡眠變好、68%頭痛情況改善；有76%的人臉潮紅、70%肌肉關節痠痛情形亦獲得改善(註1)。蔡永杰說，就像初經來，建議媽媽帶女兒看婦產科，接受腹部超音波檢查，由醫師解釋女性生理結構及經期變化。同樣地，更年期月經沒來時，也要到婦產科檢查子宮及卵巢大小，並了解是否有骨質疏鬆情形，詳細確認身體狀況，透過運動或調整生活作息，正確服用保健食品或藥物，緩解更年期不適，讓自己擁有更好的生活品質。
註1: Yoles I. et al. “Efficacy and Safety of Standard versus Low Dose of Femarelle (Tofupill) for the Treatment of Menopausal Symptoms” J. of Clin Exper Obstet Gynecol 2004;31(2):123-126
註2: Lila E. Nachtigall, et al. 2011. A prospective study of DT56a (Femarelle) for the treatment of postmenopausal vaginal atrophy. Menopause 18(12):1365-1365.
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