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Oprah Daily報導，瑪麗亞於1907年出生於美國加州舊金山，1915年隨家人移居西班牙。此後，她親身走過西班牙內戰、1918年西班牙流感大流行等多個歷史轉折點。在她辭世前，研究人員在她全面配合下，詳細調查了她的基因、腸道菌叢、免疫系統、蛋白質層級、腦部活動與運動量，並與75名擁有相似族群背景的高齡女性對照組進行比較。
研究結果顯示，人類與生俱來的基因，確實對長壽有重大影響。瑪麗亞的基因組合，在保護心臟與大腦方面特別強大，對抗體內入侵的感染也能有效發揮作用，堪稱長壽的理想基因。然而另一方面，她的基因中同樣包含罹患癌症與神經退化性疾病等老化相關疾病的風險因子。
對比之下，瑪麗亞的兄弟姊妹全數罹患這類疾病，唯獨瑪麗亞，終其一生未曾罹患癌症或任何老化相關疾病，始終維持良好的健康狀態直到人生終點。研究人員認為，這顯示她每日的生活型態，對於造就驚人的健康長壽具有關鍵貢獻。近日發表於《Cell Reports Medicine》期刊的研究報告，進一步揭開她能如此長壽的原因，答案可能與以下三個因素有關。
瑪麗亞熱愛優格 建立良好腸道菌相
研究人員發現，她的腸道菌叢中富含比菲德氏菌這類益生菌，這代表與高齡虛弱與慢性發炎相關的「壞菌」比例相對較低。過往研究已證實，比菲德氏菌具有抑制體內發炎反應的作用。
瑪麗亞每天都會吃3個優格，研究人員推測，這些優格中可能含有大量有助於比菲德氏菌增殖的益生菌株。這樣的飲食習慣，很可能有助於她維持良好的腸道菌相，進而平衡免疫系統。
地中海飲食打造強健體魄 113歲戰勝疫情
2020年，她在113歲高齡時成功挺過COVID-19（新冠肺炎），也一度成為話題焦點。長年生活在西班牙的瑪麗亞，日常飲食以均衡的地中海飲食為主，研究人員認為，這樣的飲食模式可能正是她打造強健體魄的重要原因之一。多項研究指出，地中海飲食與心臟健康改善、腸道環境優化及降低失智症風險密切相關，甚至可能大幅延長女性壽命。根據老年學研究團體GRG的資料，史上第8長壽的義大利女性Emma Martina Luigia Morano（享壽117歲138天），其主要飲食型態同樣被認為是地中海飲食。
多攝取植物性食物（水果、蔬菜、全穀類）、魚貝類與橄欖油等健康脂肪，並限制糖分、紅肉與乳製品的攝取，這樣合乎科學的飲食方式，或許正是值得重新檢視的生活選擇。
以正向態度享受餘生
長壽並非僅由每日飲食所決定。據悉，瑪麗亞日常生活相當活躍，包含與愛犬散步、玩耍，以及從事園藝工作等。同時，她也擁有良好的睡眠習慣與積極的社交生活，研究人員指出，這兩者都與長壽有高度關聯。
此外，研究團隊也特別關注她的心理健康層面。瑪麗亞曾失去摯愛的兒子，經歷過極為沉重的情感打擊。即便如此，她仍在一生中維持了強韌的身心健康，這一點也讓科學家希望未來能持續深入研究。 瑪麗亞長壽的主要原因包括她的基因組合、健康的飲食習慣（如地中海飲食和每日攝取優格），以及積極的生活方式和良好的心理健康。 瑪麗亞的飲食習慣以均衡的地中海飲食為主，包含多攝取植物性食物、魚貝類和橄欖油，同時限制糖分、紅肉和乳製品的攝取。 瑪麗亞的生活方式相當活躍，包含與愛犬散步、園藝等活動，並擁有良好的睡眠習慣和積極的社交生活，這些因素都與長壽有高度關聯。精華 FAQ
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