有個好消息給愛吃辣的人：辛辣食物可能與長壽有關。
針對近50萬人的新研究發現，每隔一、兩天就吃辣的人，提早死於癌症、心臟病或呼吸問題的風險，低於很少吃辣的人。
科學家認為，辣椒所含的辣椒素（capsaicin），具有抗肥胖、抗氧化、抗發炎和抗癌的效用。
這項刊登在「英國醫學期刊」的研究，對象是年齡介於30歲到79歲的48萬7000名中國人。每個參加研究的人回答有關一般健康和飲食習慣的問題，之後接受追蹤七年，在這期間有2萬224人死亡。
牛津大學、哈佛公共衛生學院、以及中國醫學科學院的研究員發現，每隔一、兩天就吃辣的人，死亡風險比一周吃辣不到一次的人低14%。
研究作者強調，由於他們只審視了大體的統計趨勢，而不是辣椒在每個病例所發揮的作用，所以無法針對因果關係做出具體結論。但是以往的研究顯示，辣椒素和對抗肥胖、癌症及其他疾病有關連。
新研究主要作者、哈佛公衛學院的陸琪（譯音）也表示，愈來愈多證據顯示，香料或其活性成分對人體健康有益，但缺乏人口研究的數據，而這項研究是首次報告食用辛辣食物，可降低大群人口的死亡風險。這是重要的結果，因為很多人口嗜吃辣。
不過也有專家指出，中國人的飲食和生活方式，與西方人很不同。吃辣和死亡風險降低的關係，顯然只在滴酒不沾的人身上才很明顯。
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