吃紅肉不健康？阿根廷人狂嗑牛肉，心血管死亡率竟比美國低

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文章重點整理：

• 重點一：紅肉富含蛋白質與B12、維生素D，不宜只視為健康風險。
• 重點二：阿根廷牛肉吃得更多，心血管與大腸癌死亡率卻低於美國。
• 重點三：大型研究顯示，少吃紅肉降低死亡率的證據其實相當有限。

提到紅肉，你想到的是豐富的蛋白質，還是膽固醇與心臟病的威脅？紅肉不僅是許多料理的主角，也是聚餐與美食文化中不可或缺的一部分。然而，儘管我們廣泛食用紅肉，它始終伴隨著爭議。流行病學研究曾指出，紅肉攝取與糖尿病、心血管疾病及某些癌症風險增加有關，甚至有報告將紅肉與死亡率上升劃上等號。但事情真有這麼單純嗎？「醫界福爾摩斯」曾嶔元醫師在其新書《精準飲食》中指出，紅肉不該只被當成風險來看，真相遠比想像中複雜。

紅肉，不該只被當成風險來看

曾嶔元表示，紅肉提供高品質蛋白質，是健康飲食中不可或缺的巨量營養素。此外，紅肉富含維生素B12和維生素D，這些營養素對神經功能、造血及骨骼健康至關重要。雖然乳製品、雞肉和魚類也能提供，但紅肉仍是重要來源之一。

紅肉的爭議點主要集中在以下幾個方面：

膽固醇與飽和脂肪：比起雞肉、魚肉和豆類，紅肉含有較多的飽和脂肪。美國心臟學會認為，攝取高量的飽和脂肪會增加膽固醇，進而增加心臟病的風險。然而，阿根廷人均每年消費約46公斤牛肉，遠高於美國的人均每年消費約38公斤；但根據2021年的數據，阿根廷每10萬人中約151人死於心血管疾病，卻低於美國的每10萬人中約165人死於心血管疾病。

癌症風險：有些人懷疑食用紅肉可能與較高的大腸癌風險有關聯。但是阿根廷人每10萬人中有26人罹患大腸癌，低於美國的每10萬人中有39人罹患大腸癌。此外，阿根廷人從20世紀90年代人均每年消費約70公斤牛肉；到了2020年，消費降到50公斤。然而，大腸癌卻增加25％。

硝酸鹽與死亡率：紅肉常被提及與硝酸鹽有關，進而增加死亡率。然而，值得注意的是，2008年的歐洲研究報告指出，人體內的硝酸鹽主要來源其實是蔬菜。

大規模研究，讓問題看得更清楚

面對這些爭議，大規模研究提供了更細緻的見解。曾嶔元引述2019年發表的一項研究報告，該研究分析了超過603萬名受試者的數據，結果顯示，支持少吃紅肉可降低心血管死亡率的證據確定性非常低。此外，研究並未發現少吃紅肉對於乳癌、大腸直腸癌、食道癌、肝癌、卵巢癌、攝護腺癌和胃癌的死亡率有統計學上的顯著影響。

或許雞肉或魚類等瘦肉是更為健康的選擇，但這並不意味著你必須對紅肉避之唯恐不及。畢竟，你的健康狀態從來都不是由飲食中單一類型的食物所決定，而是受到整體飲食模式與生活習慣的綜合影響。

（本文節錄自時報出版《精準飲食：DNA醫師帶你看懂身體，找到真正適合自己的吃法》）

精華 FAQ

• Q1：紅肉為何不該只被當成健康風險來看？

  因為紅肉能提供高品質蛋白質，還含有維生素B12與維生素D，對神經功能、造血與骨骼健康都有幫助，不是只有負面影響。

• Q2：阿根廷吃很多牛肉，為何心血管與癌症數據不一定更差？

  阿根廷人均牛肉消費高於美國，但2021年心血管死亡率與大腸癌發生率都低於美國，顯示飲食風險不能只看單一食物。

• Q3：大型研究對少吃紅肉的死亡率影響有何結論？

  2019年分析超過603萬人資料的研究指出，少吃紅肉可降低心血管死亡率的證據確定性很低，對多種癌症死亡率也未見顯著影響。

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