【元氣周報／摘自如何出版《識食》】
如果我們像傑克攀爬那株超速生長的魔豆一樣，沿著藤蔓向上摸索食物的源頭，就會發現，地球上所有的食物最終都來自於太陽與土壤。植物要靠陽光的觸發，才能把土壤和空氣中截取的各種物質轉化成養分。空氣和土壤中的氮氣，在根瘤菌的協助之下，被豆科植物抓住，輾轉變成豆仁裡豐富的蛋白質。少了根瘤菌的幫忙，農友要使用很多的合成氮肥，才能讓作物長大。
氮肥一旦缺乏陽光照射，就無法在植物體內轉化成胺基酸，而胺基酸是葉綠素和蛋白質的基礎。少了轉化的機制，過量的氮肥就會變成大家聽了害怕的「硝酸鹽過量」。施放肥料就跟人吃東西一樣，絕不是愈多愈好。
好幾位熟識的有機農友，至今維持露天栽種的方式，他們認為有機應該是一種最接近天然的狀態。在桃園東眼山上的吳國強，甚至於覺得最佳的肥料，是採摘剩下的菜葉子。二十多年來，他不用任何的動物肥，尤其是容易有重金屬和藥物殘留的雞豬糞便或是魚骨粉。
他告訴我，「薑」就是錯用肥料的最佳證明。我知道薑是很耗地利的作物，種過薑的土地，要休耕三到五年才能恢復生機，山區常見寸草不生的枯土，就是種薑的結果。吳國強跟我說，如果只用菜葉堆肥滋養土地，有機薑可以年年生產，年年長得碩壯健美。又因為他認為薑是很聽話的好作物，所以他的有機薑，價格只比慣行農法的薑高出一點，離市價不遠。
慣行農法種薑，先用大量石灰和殺菌劑清理土壤，再用大量的化學肥和雞糞餵養。薑苗入土之前，還得先經過殺菌消毒處理，確保薑苗不會帶著病菌，可以順利長大。薑的成長大約一年，春末採收嫩薑，夏天開始收成生薑，冬季則是老薑上場的時候，短短的利用土地十二個月，卻殘傷它三五個年頭。
往東南方斜跨過中央山脈，來到台東的都蘭山西側，有機農友何介臣也告訴我同樣的理論。他說土壤是一切作物健康的根本，也是人體健康的源頭：「大部分的人買菜只看菜價，忘了把醫療費用一起加總，那才是食物真正的價錢。」
推薦達人
有機薑：吳國強 03-382-5951
有機薑：何介臣 08-956-8088
無農藥安全薑：吳孝龍 0912-211-981
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