【聯合報╱記者蘇湘雲／台北報導】
燕窩業者統計，國內罐裝即食與即飲燕窩每年市場規模約十五至二十億元，隨著養生愛美意識的抬頭，燕窩銷量攀升，食用年齡層也明顯年輕化。
老牌燕窩商禧元堂副總經理陳美鳳表示，早期要食用燕窩多半要靠自己熬煮，由於耗時、費神對工作忙碌的職業婦女而言相當不便，新興的即飲燕窩將尺寸縮小為罐裝，可放進包包隨身攜帶，受到年輕女性歡迎。
目前台灣即飲燕窩市場前三大市占率，白蘭氏市占率超過五成，老行家約三成，華齊堂則約一成。白蘭氏總經理李如虹認為，從飲食補充健康的「體內保養」風潮，帶動台灣燕窩市場成長。
該如何挑選燕窩呢？專家建議購買時可以循著「看、吃、聞」三個步驟，或是找具有信譽的老牌子比較有保障。
燕窩按築巢的地方而分為「屋燕」及「洞燕」兩種，屋燕因為是在人工搭建的燕屋上築巢，礦物質含量少，質地軟，高溫煮沸易溶解，較不適宜大量生產成即飲燕窩；而洞燕含有豐富洞穴礦物質精華，質地堅固，較廣泛用來生產成即飲燕窩。
陳美鳳說，台灣不產燕窩，市售乾貨燕窩多從蘇門達臘、馬來西亞、印尼及泰國等地進口，而「血燕」，是特種洞燕的鐵質及礦物質經過氧化，燕巢變色所產生，被認為是比白色燕窩更為補血的滋補品，在大陸、香港等地備受推崇，但血燕的質地更硬，烹煮耗時，在台灣不如白燕受到歡迎。
陳美鳳表示，天然血燕與人工染色的血燕在色澤上，單就肉眼是難辨真偽，天然血燕多呈現豬肝褐色，過於鮮紅可能是不肖商家使用亞硝酸鹽染色而成。
陳美鳳建議，選購乾貨燕窩可以透過「看、吃、聞」三個步驟分辨真假，真燕窩表面是蛋白質，具有紋理，烹煮後會有口水沫般的微量泡泡，吃起來的口感較有彈性，且具有淡淡的蛋白香味；假燕窩多半使用豬皮、海藻萃取物或白木耳，外表鬆散或是過於光滑，烹煮後的口感鬆軟，甚少蛋白香味，有時候會有油炸味和腥味。
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